Welzijn dieren centraal op 76e Werelddierendag

Dinsdag 4 oktober is het voor de 76e keer Werelddierendag. Ter ere van het 75-jarig jubileum zet de Dierenbescherming een aantal dierenvrienden maandag in de Rode Hoed in Amsterdam in het zonnetje. 75 Van hen krijgen een lintje. Daarnaast zijn drie dierenbeschermers genomineerd voor een publieksprijs. De winnaar daarvan mag 7500 euro besteden aan een zelfgekozen goed dierendoel.

In 75 jaar tijd is er volgens de Dierenbescherming, met inmiddels bijna 200.000 leden, veel veranderd. ,,Vroeger was dierendag aanleiding om de rechten van het dier onder de aandacht te brengen'', aldus directeur T. Posthumus Meyjes. ,,Dan stuurde de Dierenbescherming massaal folders rond en stonden de kranten vol met advertenties. Nu is het een commercieel festijn waar bedrijven massaal op inspelen.''

Ook de omgang met dieren maakte in al die jaren een evolutie door. ,,Toen de organisatie werd opgericht, maakte men zich zorgen om het welzijn van huisdieren'', aldus Posthumus Meyjes. ,,Om de honden die voor hondenkarren werden gespannen bijvoorbeeld. Scharreldieren bestonden niet, want alle boerderijdieren scharrelden.''

De ommezwaai kwam toen de productiemethoden drastisch veranderden en de bio-industrie zijn intrede deed. De noodzaak van een organisatie als de Dierenbescherming werd alleen maar groter. De groep ontwikkelde zich van een toezichthouder en controleur tot serieuze, meedenkende gesprekspartner voor de beleidsbepalers in Den Haag en Brussel.

,,Het is een kant van de Dierenbescherming die te weinig mensen kennen'', aldus Posthumus Meyjes. ,,Het is een verschuiving van zichtbaar werk, zoals de asielen, acties en voorlichtingscampagnes, naar onzichtbaar werk, het lobbyen en constant meepraten in de politiek en met het bedrijfsleven. Daar is onze beleidsafdeling met specialisten constant mee bezig.''

De Dierenbescherming is wat dat beleid betreft maar matig te spreken over het huidige kabinet. ,,Het speerpunt is deregulering en zelfregulering, het afschaffen van regels waar wij keihard voor hebben geknokt. Zoals het Honden- en kattenbesluit, waarin regels zijn vastgesteld over het houden van deze dieren. Dat staat nu onder druk. Als er een bericht in de krant staat over wantoestanden roepen alle politici hoe erg dat is, maar ze schieten tekort als het op wetgeving aankomt.''

Om diervriendelijk gedrag te bevorderen, kiest de Dierenbescherming bewust voor motivatie en alternatieven. ,,Zeggen dat iets niet mag, werkt vaak averechts. We krijgen bijvoorbeeld wel eens de kritiek dat we niet duidelijk stelling nemen tegen sportvissen en programma's die daarover op tv te zien zijn. Maar het is bijna onmogelijk om 1,5 miljoen mensen de berm uit te sturen. We richten ons liever op het uitbannen van excessen, zoals het gebruik van levende aasvisjes. Dat is nu verboden. Of op het humaan doden van paling.''

Diezelfde stelling geldt ook voor de consumptie van vlees. ,,Het liefst zou je zeggen: 'Wordt allemaal vegetariër'. Maar dat is onhaalbaar. Biologische producten zijn bovendien voor veel mensen te duur. Wij zouden graag een tussenvorm zien: producten die in ieder geval iets diervriendelijker zijn dan wat nu in de winkels ligt. Die weg duurt langer, maar is wel effectief.''

Volgens Posthumus Meyjes is Dierendag dit jaar geslaagd wanneer consumenten op die dag een biologische maaltijd bereiden en er een onvoorwaardelijk einde komt aan de ophokplicht voor scharrelkippen, die minister Veerman (Landbouw) heeft ingesteld om de verspreiding van vogelpest tegen te gaan. ,,Er is onvoldoende aangetoond dat trekvogels de ziekte op de kippen overbrengen. Dit helpt de biologische sector om zeep.''

Bron: ANP