Wat doet de hoogwaterstand met de riviernatuur?

Al wekenlang staat het water in de Waal, de Rijn en de IJssel hoger dan normaal. Dit weekend wordt zelfs een piek bereikt, waarna het water weer even zakt. Maar Rijkswaterstaat verwacht voor zondag 24 december een nieuwe piek in de waterstand. De hoge stand heeft voornamelijk te maken met de grote hoeveelheid regen die in het stroomgebied van de Rijn in Duitsland en Zwitserland is gevallen. Daarnaast smelt door hogere temperaturen de sneeuw die al is gevallen.

“Dit is ook de kans dat je gewoon overdag een bever kunt zien. De bevers en andere zoogdieren zijn gevlucht naar hoger gelegen plekken”, vertelt Thijmen van Heerde. Je moet goed uitkijken dat je niks verstoort, maar vanaf de dijk bij Kekerdom kun je op ongeveer 200 meter afstand de bevers op hun burcht zien zitten. En inderdaad, met de verrekijkers is eerst één bever en zijn er even later twee goed te zien, bovenop de burcht die nog zo’n 50 cm boven het water uitsteekt. “Het grootste knaagdier van Europa, zomaar te zien nu vanaf de dijk”, mijmert Thijmen.

“Wij zijn de delta van Europa”, zegt Thijmen van Heerde van Ark Rewilding, verantwoordelijk voor veel riviernatuur in Nederland. “Je ziet dat als de rivier de ruimte krijgt, dat mooie natuur oplevert”. Bij het toegangsbord van de Millingerwaard bij het dorpje Kekerdom is het al niet meer mogelijk om lopend het gebied in te gaan. De wilgen en populieren staan met de voeten in het water.

“Maar dit is de Millingerwaard, lang niet overal in Nederland is het langs de rivier zo ingericht. De natuur kan het makkelijk hebben. We kunnen in de toekomst in Nederland nog zeker 33.000 hectare riviernatuur inrichten, zodat we bij grote aanvoer het water kunnen bergen. Dan zie je dat er soorten als de zeearend, de otter en de steur terugkeren."