Walvisactivist aangeklaagd in Japan

Een Nieuw-Zeelandse activist die tegen de Japanse walvisjacht strijdt, is in Japan aangeklaagd voor onder meer vernieling van eigendom en bezit van een mes. Pete Bethune van de Sea Shepherd Conservation Society kan vijftien jaar achter de tralies verdwijnen als hij schuldig wordt bevonden, berichtte de BBC vrijdag.

Bethune klom in februari bij een Japanse walvisvaarder aan boord in Antarctica, om de Japanse kapitein in de kraag te vatten die in januari een actieschip van de Sea Shepherd had geramd. Na die aanvaring zonk het schip van de Sea Shepherd, waarvan Bethune de kapitein was. Alle zes opvarenden wisten zich te redden.

Toen Bethune aan boord klom van het Japanse schip, wilde hij de kapitein de rekening overhandigen van zijn gezonken boot. Hij werd echter opgepakt en naar Japan gebracht, waar hij werd gearresteerd.

De fanatieke acties van Sea Shepherd om de walvisjacht te dwarsbomen, zorgen voor veel irritatie in Japan, omdat Tokio de walvisjacht als een belangrijke culturele traditie ziet.

Australië stelde Japan eerder nog een ultimatum om in november de walvisjacht in de zuidelijke oceaan te stoppen. Japan beweert de zoogdieren voor wetenschappelijke doeleinden te vangen. Walvisvlees is echter ook een lekkernij voor Japanners.

Bron: ANP