Waar is het dichtsbijzijnde mierentoilet?

Alle levende dieren moeten weleens naar de wc, dus ook mieren. Maar als je met z'n duizenden bij elkaar leeft, kan de grote boodschap natuurlijk niet overal worden achtergelaten. Duitse onderzoekers deden een experiment en weten nu meer over poepgedrag van mieren.

Rode en blauwe drolletjes
Door een aantal mieren te verzamelen en in een spierwit nest te houden konden de de onderzoekers goed zien waar mieren hun uitwerpselen achter laten. Door ze voedsel met een rode of blauwe kleur te voeren, konden de onderzoekers de uitwerpselen goed herkennen. Wat blijkt: mieren zoeken de hoekjes van hun nesten op als ze aandrang voelen.

Hergebruik
Volgens onderzoeker Tomer Czaczkes zijn mieren ontzettend hygiënische beesten: "Ze houden hun nesten heel schoon en gooien gevaarlijk afval- zoals voedselresten en dode soortgenoten- naar buiten." Waarom ze dan wel aparte toiletjes houden in hun nest is nog niet helemaal duidelijk. Czaczkes: "Sommige insecten gebruiken uitwerpselen om zich te verdedigen, als een bouwmateriaal, als mest of om een territorium af te bakenen. Misschien zijn deze mierentoiletjes ook wel een soort moestuintjes vol met voedingsstoffen."

Bron: Scientias