Vogels op het behang

De Nederlandsche Vogelen is het eerste Nederlandse vogelboek en met afstand het mooiste dat ooit in Nederland is gemaakt. Zo mooi, dat een Rotterdams echtpaar er een hele kamer in hun woning mee heeft behangen. Natuurlijk niet met de originelen, maar met afbeeldingen uit een prachtige herdruk. 

Tweehonderd vogels naer ’t leven geheel nieuw en nauwkeurig getekend door dominee C. Nozeman dateert van het eind van de 18e eeuw. Het betekent overigens dat de vogels voornamelijk ná het leven zijn getekend. De tekenaars en graveurs hebben de meeste vogels niet in levende lijve gezien, en moesten het doen met -ogenschijnlijk slecht - opgezette exemplaren. Samen met schrijver en boekendeskundige Alexander Reeuwijk bekijkt Menno in de prachtige leeszaal van de Artis Bibliotheek van de UvA het originele exemplaar. De tekeningen en vooral de kleuren van de afbeeldingen zijn nog prachtig. Zeker als je deze vergelijkt met exemplaren die losgesneden zijn en ingelijst aan de muur hebben gehangen. Die kleuren zijn flets geworden.

Toch weerhoudt dit het Rotterdamse echtpaar Vonk er niet van om de omvangrijke heruitgave van het boek uit elkaar te halen en de bladzijden voorzichtig los te snijden en op de muur te plakken als behang. “Anders staat dat boek maar in de hoek van de kamer. Nu genieten we er iedere dag van,” zegt Anneke Vonk. Overigens is het hele huis één grote verzameling van natuurobjecten. Zo hebben ze een heuse boom naar binnengehaald om als kapstok te gebruiken.