Vogels lichter door klimaatveranderingen

Klimaatverandering staat volop in de aandacht. Nieuwe klimaatscenario’s zijn onlangs gepubliceerd. Wetenschappers hebben nu ook aangetoond dat de lichaamsgewichten van vele
vogels als gevolg van het nieuwe klimaat afnemen. Daarnaast veranderen ook de lichaamsmaten sneller dan gedacht.

Koolmezen en pimpelmezen verloren in de afgelopen 30 jaar bijna een halve gram aan lichaamsgewicht. Dat lijkt weinig maar relatief gezien is het erg veel. Ook zwartkoppen werden een stuk slanker. Daarnaast krijgen merels en rietgorzen op onze breedtegraad langere vleugels. Het gaat om millimeters, maar het is een trend. Merels in het zuiden hadden al langere vleugels dan hun noordelijke verwanten maar nu krijgen ze nog langere vleugels als gevolg van het veranderende klimaat.

We weten dit omdat overal in Europa op ringstations vogels worden gevangen, gewogen en gemeten. Door in een aantal studiegebieden in Engeland gegevens van jaren geleden te vergelijken met de gegevens van nu vielen de veranderingen op. Het fascinerende van dit onderzoek is dat de recente klimaatverandering bij veel soorten onmiddellijk meetbare gevolgen heeft. Het tempo waarin dit gebeurd en het fenomeen dat we biologische wetten in werking zien is voor biologen bepaaldnieuw. Voor vogels lijkt dit goed nieuws, ze passen zich aan.

Naar aanleiding van een wetenschappelijke publicatie maakte Rolf Roos van NatuurMedia samen met Chris van Turnhout van SOVON een documentaire over veranderingen in gewicht en lichaamsmaten bij vogels. De documentaire is nu te zien op www.opgewarmdnederland.nl . Daarin
wordt ook de vraag beantwoord of de mens hier van kan profiteren.

Bron: Stichting NatuurMedia