Profwielrenners vogelen tijdens het fietsen

Over twee weken is Omloop het Nieuwsblad en daarmee begint het wielerseizoen. En als het aan Jumbo-Visma ligt wordt er vreselijk veel gewonnen dit seizoen met al die toprenners. Maar achter de schermen van al dat wielergeweld houden tijdrijder Jos van Emden en ploegleider Frans Maassen zich bezig met iets heel anders: het kijken naar vogels. Want als het ook maar even kan haalt Jos zijn kijkertje uit de zak van zn wielershirt. Zelfs tijdens een zware klim in de bergen speurt hij de lucht af naar roofvogels. Vaak samen met ploegleider Frans Maassen, die vanuit de volgwagen ook voortdurend de lucht afspeurt.  En dan na de etappe bespreken ze samen wie wat gezien heeft. 

Net voor de start van het wielerseizoen gaan Frans Maassen en Jos van Emden op pad met Vroege Vogels radio. Te fiets brengen ze een bezoek aan het Akkerreservaat Sibbe ten zuiden van Valkenburg. Frans Maassen vogelt al van jongs af aan. Ondanks al zijn wereldreizen als wielrenner had hij toch nog een droomvogel: het baardmannetje: “ Ik ben er speciaal voor naar Texel gereden, niet gevonden helaas. En wat denk je? Twee weken later, tien kilometer van mijn huis, de baardmannetjes gespot. Dat is toch niet te geloven. Zo’n mooi vogeltje vind ik dat en ja ik heb hem gezien.”

Voor Jos van Emden is er eigenlijk maar een vogel: de blauwe kiekendief: “Ik vind het artiesten.” In het Akkerreservaat Sibbe zien ze er een tot grote vreugde van Jos: “ Ja, ja hebbes, witte stuit, duidelijk. En als Frans dan nog de grauwe gors weet te ontdekken is het voor de wielrenners een geslaagde ochtend. Of zoals Jos van Emden het verwoord: “Frans en Jos zijn tevreden”. Nu nog wat koerszeges op hun naam zetten en dan kan het wieler- en vogelseizoen niet meer stuk.