Vlinderen in de nacht

Doe eens gek en ga vlinders kijken in het donker. Er is meer te zien dan alleen dagpauwoog, kleine vos en koolwitje. Als je op een warme zomeravond in de diepe schemering de tuin in gaat met een zaklam betreed je de wereld van de nachtvlinders. Er zijn er nu erg veel en een aantal ervan kun je goed zien op de bloeiende planten. Ook de bloemen van de vlinderstruik lokken met hun zoete geur de nachtvlinders naar zich toe.

Keuken 24 uur open
Hun meest algemene klant is de gamma-uil. Deze trekvlinder komt in het voorjaar ons land binnen om zich voort te planten. De gamma-uiltjes die je nu ziet zijn de nakomelingen. Je kunt deze nachtvlinders ook overdag treffen. Omdat gamma-uilen eigenlijk dag en nacht actief zijn hebben ze veel brandstof nodig. Daarom zie je ze vaak en veel foerageren. De vlinderstruik is het restaurant bij uitstek met een keuken die 24 uur geopend is. Niet alleen de gamma-uil, ook koperuil, goudvenstertje, huismoeder, de verwante volgeling en nog veel meer nachtvlinders zijn er op te vinden.

Wonder van de teunisbloem
Ook andere bloeiende planten worden dankbaar gebruikt, zoals hanggeranium en liguster bijvoorbeeld. Er zijn planten die zich helemaal hebben gespecialiseerd op nachtvlinders. Zo gaan teunisbloemen pas ’s avonds open. Ga er aan het begin van de schemer eens naast zitten en houdt de knop van de teunisbloem scherp in de gaten. Er voltrekt zich een klein wonder want de knop ontvouwt zich in nog geen tien tellen tot een prachtige gele bloem. Laat nu de nachtvlinders maar komen.

Geur als lokmiddel
Ook de kamperfoelie gebruikt evenals de vlinderstruik haar geur om de nachtvlinders te lokken. Met hun lange roltong kunnen ze onder in de diepe kroonbuis komen om de nectar er uit te snoepen. De meest spectaculaire vlinders die je op kamperfoelie kunt tegenkomen zijn de pijlstaarten. Dit zijn grote vlinders die hele felle kleuren kunnen hebben. Als je ze in het schijnsel van de zaklamp krijgt zie je ze met razendsnelle vleugelslag stilstaan voor een bloem. Lees meer over nachtvlinders op de website van de Vlinderstichting.

Tekst en foto gamma-uil: Kars Veling, Vlinderstichting