Vleermuizen op Bonaire

Het enige wilde zoogdier op Bonaire is de vleermuis. Deze beschermde 'vleren' leven in de grotten op het eiland. De vleermuizen zijn beschermd, de grotten niet. De vleermuis is van groot belang voor het eiland onder meer omdat het de enige diersoort is die de zuilcactussen kan bestuiven.

De zuilcactus is op zijn beurt belangrijk omdat het een zogeheten 'keystone species' is binnen het ecosysteem van Bonaire. Dat betekent dat zijn aan- of afwezigheid relatief veel invloed heeft op de natuur. Tijdens de droge periode zijn deze zuilcactussen van belang voor vrijwel alle insecten, hagedissen en vogels op Bonaire.

De bescherming van de vleermuis is dus ontzettend belangrijk, want zonder vleermuis geen zuilcactussen en zonder zuilcactussen geen flora en fauna op Bonaire. 

Van de acht soorten vleermuizen op Bonaire zijn er twee verantwoordelijk voor de bestuiving van deze zuilcactus: de langneusvleermuis en de langtongvleermuis. Verder heb je nog een visetende vleermuis en vijf insectenetende vleermuizen.