Verburg geeft 100.000 euro voor olifantenfonds

Minister Gerda Verburg (Landbouw) stelt 100.000 euro beschikbaar voor het fonds dat de Afrikaanse landen gaan instellen voor een beter beheer van de olifantenpopulaties.

Verburg maakte dat donderdag bekend tijdens de internationale Cites-conferentie in Den Haag. Ze gaat ook de andere 172 landen die bij Cites zijn aangesloten, vragen het olifantenfonds, African Elephant Fund, financieel te steunen. Verburg hoopt dat Botswana, Namibië, Zuid-Afrika en Zimbabwe een deel van de opbrengst van het ivoor dat ze mogen verkopen in het fonds storten. ,,Het zou een geweldig gebaar zijn als ze dat doen.''

De minister is ,,erg trots en blij'' dat juist de bijeenkomst waar Nederland gastland van is, een doorbraak opleverde in een al achttien jaar slepende discussie. ,,We hebben alles gedaan wat we konden, maar het blijft toch het beste als de landen die het moeten doen zelf met een oplossing komen. Als er binnen de Europese Unie een probleem is, moet de oplossing toch ook niet van Bush komen.''

Voor Verburg staat vast dat de aanwezigheid van de ministers van de betrokken landen uiteindelijk heel belangrijk was. ,,Voor het begin van de ministeriële conferentie heb ik een dringende oproep aan ze gedaan om er echt uit te komen. Ze zijn tijdens de lunch aangeschoven bij de onderhandelaars en na de rondetafelconferentie opnieuw, waarna er 's nachts een akkoord uitkwam. Dat maakt het toch tot een stevig akkoord dat ook politiek draagvlak heeft.''

Als het aan Verburg ligt, zijn de komende negen jaar ook echt een rustperiode waarin volgens haar overigens wel moet worden nagedacht over een structurele oplossing. ,,Cites kan niet achtervolgd blijven worden door de olifantendiscussie, andere soorten hebben ook aandacht nodig.''

De afspraak om negen jaar geen ivoor te verhandelen, biedt volgens Verburg kansen goede afspraken voor de toekomst te maken. ,,Na achttien jaar ligt er eindelijk een acceptabel voorstel. Dat biedt perspectief om nu structureel in rustiger vaarwater te komen. De emotie is een beetje van het onderwerp af en we hebben de tijd om te zien hoe het gaat.'' De verwachting is dat stropers last krijgen van vooral de grote hoeveelheid ivoor die op de markt komt.

Bron: ANP