Venlo te grazen

Steeds vaker worden schaapskuddes gebruikt om het openbare groen in steden bij te houden. Uit onderzoek bleek deze maand dat de stadsbegrazing een groot succes is. Vroege Vogels loopt mee met de kudde van Venlo.

Stadsparken met schapen beheren is een redelijk nieuw verschijnsel. Waar vroeger de stadsparken vooral uit grote grasvelden bestonden met hier en daar een boom, zo wil men nu de stadsparken een meer natuurlijke vorm geven. De inrichting van de parken is daarop aangepast en ook het beheer wordt natuurlijker. In Venlo beheert “ De Wassum ” zo'n stadspark vlak bij De Maas. Het gebied waar veel Venlonaren even wandelen en hun honden uitlaten heeft zich in de loop van de jaren ontwikkeld van kaal saai terrein tot structuurrijk en grillig natuurpark waar flora en fauna zich vrij kunnen ontwikkelen.

De schapen waarmee wordt gewerkt zijn over het algemeen heideschapen en kruisingen daarvan. Deze schapen zijn historisch gezien gebiedseigen en qua soort zeer geschikt voor het beheren van de schrale natuurterreinen. De heideschapen hebben een spijsverteringsstelsel dat is ingesteld op de natuurlijke gewassen als heide en schrale graslandsoorten. Daarnaast zijn zij door hun lichaamsbouw (hoog op de lange poten) zeer geschikt om afstanden af te leggen. Tevens zijn heideschapen natuurlijk (weinig doorgefokt) en krijgen zij hun lammeren gemakkelijk. Voor de lammeren die verkocht worden voor de slacht, wordt het heideschaap gekruist met een wat vleesrijker ras, zoals de Suffolk of de Hampshire-down.

Bron: De Wassum Landschapsbeheer