Veilige winning van aardwarmte in Limburg opnieuw bekeken

De provincie Limburg wil met het Rijk, onderzoeksinstituut TNO en andere partijen onderzoeken of het mogelijk is veilig aardwarmte te winnen. Eerdere projecten die Limburgse geothermie gebruikten, werden stilgelegd. Het risico op aardbevingen kon volgens de toezichthouder onvoldoende uitgesloten worden.

Aardwarmte (geothermie) is een duurzame, onuitputtelijke energiebron die warmte uit diepe aardlagen (500m tot >4km) gebruikt om kassen, woningen en gebouwen te verwarmen. Heet water wordt opgepompt, via een warmtewisselaar benut en afgekoeld teruggepompt. Het is milieuvriendelijk en vaak goedkoper dan gas.

In de glastuinbouw in Noord-Limburg werd tot enkele jaren geleden gebruikgemaakt van aardwarmte, waarbij warm water opgepompt wordt uit dieper gelegen aardlagen. Na een kleine aardbeving in 2018 adviseerde het Staatstoezicht op de Mijnen het winnen van aardwarmte voorlopig te staken, omdat wetenschappelijk onvoldoende aangetoond zou kunnen worden dat dat veilig kan.

Door meerdere bedrijven is inmiddels kennis verzameld om aan te tonen dat de winning wel degelijk veilig kan, stelt de provincie Limburg. Die informatie moet eerst namens het Rijk beoordeeld worden door deskundige instanties. Als die vinden dat meer onderzoek nodig is, dan wil Limburg met partners een aardwarmteonderzoek opzetten in Grubbenvorst.

Bij die Noord-Limburgse plaats zou dan meerdere jaren gekeken worden wat de gevolgen zijn van het winnen van aardwarmte op 2 tot 3 kilometer diepte. In Limburg bestaat de bodem uit zogeheten verbreukte steenlagen. Dat is een andere ondergrond dan bijvoorbeeld in het westen van Nederland, waar geothermie wel wordt toegepast.

"We zien wat er op dit moment gebeurt op de energiemarkt, bijvoorbeeld met de prijs van olie", zegt gedeputeerde Jasper Kuntzelaers (PvdA). "Juist daarom is het belangrijk om te onderzoeken of we aardwarmte uit onze eigen Limburgse ondergrond veilig en verantwoord kunnen benutten. Blijkt het te kunnen, dan helpen we onze inwoners aan warmte. En we helpen onze glastuinbouw."

Natuurlijke aardbevingen komen vaker voor in Limburg. Dat komt door het schuiven van aardplaten. In de provincie liggen meerdere actieve breuklijnen. Een daarvan is de Feldbissbreuk, die in de buurt van Heerlen ligt. Vorig jaar waren er 24 natuurlijke aardbevingen in Limburg. De krachtigste daarvan was bij Kerkrade en had een magnitude van 2,4. De zwaarste aardbeving in Nederland was in 1992 in Roermond. Die had een kracht van 5,8.

Bron: ANP