Vechten tegen stroperij

In de Zuid-Afrikaanse stad Johannesburg begint zaterdag 24 september de grootste conferentie (CITES) over de handel in wildlife ooit. 181 landen nemen deel en een recordaantal zaken staat op de agenda. Op de top gaat het onder meer over de ongebreidelde handel in olifantenivoor, neushoorn-hoorns en de stroperij op leeuwen en tijgers.

Het is een lastig probleem om tegen te vechten. Terwijl veel Afrikaanse rangers de boel in de gaten houden zonder een wapen op zak, zijn veel stropers juist goed bewapend. Het is een ongelijke strijd. De Nederlandse oud-militair Boris Vos probeert de rangers een handje te helpen en geeft sinds kort trainingen aan de natuurbeschermers. 

Met zijn ' ranger campus ' traint hij ze bijvoorbeeld in opsporingstechnieken omdat het essentieel is om bewijs te verzamelen op een plek waar een olifant of neushoorn is gestroopt. Ook geeft hij training in het verlenen van Eerste Hulp. Vos wordt financieel gesteund vanuit een fonds van het Wereld Natuurfonds.

Hoog op de agenda in Johannesburg staat de illegale handel in ivoor. Jaarlijks worden tienduizenden Afrikaanse olifanten hiervoor gestroopt, ondanks het internationale verbod op de handel in ivoor.