Turbulente verleden van de Ooijpolder

De Ooijpolder als natuurgebied is indirect ontstaan door een plan van de regering om de bochten in de Waal af te snijden. Dan zouden schepen sneller kunnen doorvaren. Hierdoor zou veel natuur verdwijnen. Ben Wasser (kunstenaar en filosoof) was er al bij in 1973 toen er hevig werd geprotesteerd tegen het afsnijden van de bocht in de Waal.

De inmiddels 85-jarige Ben was toen woordvoerder voor een bonte coalitie van biologen. studenten, boeren, arbeiders, bewoners en zelfs schippers die tegen dit plan waren. Ze zijn in protesttochten over de dijk getrokken en hebben via allerlei ludieke acties aandacht gevraagd voor deze zaak. Ben heeft als kunstenaar borden gemaakt en affiches ontworpen.

Op gegeven moment kreeg de redactie van het radioprogramma Weer of geen Weer (de voorloper van Vroege Vogels) lucht van de acties en Bert Garthoff riep als presentator op om te gaan helpen demonstreren. Uit heel Nederland kwamen mensen naar de Ooij en er kwam landelijke aandacht. Dat bereikte ook de politiek en in 1973 viel het kabinet en kwam het eerste kabinet van Uijl aan de macht. Het eerste kabinet dat oog had voor natuurbehoud.
De redding van de Ooijpolder was een feit!