Trekvogels gered

Een speciale folie kan voorkomen dat (trek-)vogels zich doodvliegen tegen doorzichtige wanden. Nog voor de eerste uitzending op zaterdag 24 april, heeft het VARA-programma ‘Nieuwslicht’ – waarin de actualiteit wordt bekeken door de ogen van de wetenschap - al een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan het oplossen van een probleem. Het nieuws dat inmiddels al meer dan 1000 vogels te pletter vlogen tegen de doorzichtige geluidswal van de HSL-lijn bij Breda was voor de redactie reden om te kijken of daar, vanuit de wetenschap, een oplossing voor kon worden bedacht. Zondag 18 april bracht VARA’s ‘Vroege Vogels’ op Radio 1 een reportage over de bijzondere uitvinding.

Maarten van den Heuvel (eindredacteur ‘Nieuwslicht’): “Onze zoektocht begon bij het ecologisch onderzoeksinstituut NIOO in Heteren waar we de vraag stelden waarom vogels eigenlijk geen glas zien. Daar bleek dat ze, in tegenstelling tot mensen, bijzonder goed in staat zijn om UV-licht te zien. De geluidschermen zijn gemaakt van glas en dat absorbeert nu juist UV-licht in plaats van het te reflecteren. Vandaar dat de vogels de geluidswand niet zien."

Dit feit heeft ‘Nieuwslicht’ voorgelegd aan hoogleraar materiaalkunde Professor Dave Blank van de technische Universiteit Twente. Hij is met een groep studenten aan het werk gegaan en heeft een gloednieuw materiaal ontwikkeld dat op doorzichtige wanden kan worden aangebracht. Het is een superdun aluminiumfolie.

Luister hier naar de reportage uit Vroege Vogels.