Tip: Lang leve de Vos

Ze vliegen weer nu het wat warmer wordt: de vossen. Je hebt onder de dagvlinders drie families: de blauwtjes, de witjes en de vossen. Deze fladderende vossen danken hun naam aan de basiskleur van hun vleugels: die is bruin tot oranjebruin.
Het zijn prachtige vlinders zoals de gehakkelde aurelia, de dagpauwoog, atalanta, distelvlinder, kleine vos en het landkaartje. Afgezien van hun gekleurde vleugels hebben ze nog een ding met elkaar gemeen: ze leggen hun eitjes allemaal in de bladen van de brandnetel.

Hier kruipen na verloop van tijd de rupsen uit die zich te goed doen aan het brandnetelblad. Dus zonder die brandnetels kunnen de vossen niets beginnen. Waarom zijn de rupsen van de vossen zo selectief? Simpel omdat iedere soort een eigen niche heeft anders zouden ze elkaar gruwelijk in de weg zitten. De vlinders hebben geen moeite met brandnetels. Wij vinden het vervelende woekeraars, en dat zijn het ook.

Waarom is er nog geen kweker die een niet woekerende dovenetel heeft uitgevonden waar de vos genoegen mee neemt? Hij zou onder groene tuinliefhebbers furore maken. Zover is het nog niet. Gun daarom de brandnetel een hoekje in je tuinreservaat. Steek regelmatig twee spaden diep een geultje rondom de plant en graaf de wortels die buiten de gedoogzone komen er uit. Je bent even bezig maar je krijgt er ook wat voor: schitterende vlinders, als je tenminste ook een vlinderstruik in je tuin plant. Hier zijn de meeste vossen dol op. Gek eigenlijk: we adoreren deze vlinders maar zetten hun nageslacht bij het grof vuil.

Tekst: Carla van Lingen
Foto's rupsen: atalanta (Greetje Heijker), dagpauwoog, kleine vos, landkaartje (Kars Veling, Vlinderstichting )

Zie ook: Ouderzorg van vlinders