Tip: helikopters in je vijver!

De blauwe glazenmaker, een libel,  is zo’n grote helikopter die je vooral in de zomer en nazomer kunt zien vliegen. Als je een vijver in je tuinreservaat hebt moet je er maar eens rustig naast gaan zitten. Misschien dat je er een fraaie, grote blauwe glazenmaker ziet uitsluipen. Zelfs bij een kleine vijver in de stad maak je kans. De mannetjes zijn felblauw en geel gekleurd, de vrouwtjes zijn wat onopvallender en vooral groen.

Groot en nieuwsgierig
De fabeltjes dat ze gevaarlijk zouden zijn en mensen aan zouden vallen zijn volkomen onzin. Ze zijn groot en nieuwsgierig, dus ze komen soms vlakbij, maar aanvallen zullen ze niet. Hun kaken zijn erop gemaakt om allerlei insecten te verorberen, maar ongeschikt om ons te bijten. Jagende en patrouillerende blauwe glazenmakers vliegen in een rustig tempo laag over de grond. Ze houden van plaatsen met veel halfschaduw, bijvoorbeeld bospaden en tuinen. Ze zoeken hun omgeving minutieus af en komen daarbij vaak opvallend dicht in de buurt van mensen en bebouwing. Door dit gedrag komen blauwe glazenmakers nogal eens binnenhuis achter het vensterglas terecht, of worden ze gevangen door huiskatten.

Twee tot drie jaar onder water
Ze planten zich voort in allerlei stilstaande watertypen, vaak voedselrijk en sterk beschaduwd: bosplassen, poelen, sloten, maar ook tuinvijvers. In de nazomer leggen de vrouwtjes eitjes in het water, in de natte oevers of op waterplanten. De larven leven maar liefst twee en soms wel drie jaar in het water. Daar verorberen ze allerlei kleinere dieren. Vooral muggenlarven zijn geliefd, maar ze zullen ook andere libellenlarven en kikkervisjes eten als deze niet te groot zijn.

Oppompen en drogen
Na die drie jaar is de larve flink gegroeid en gaat hij enige tijd aan het wateroppervlak hangen, om al een beetje te wennen aan het landleven. Vervolgens kruipt de larve uit het water in een stengel van gele lis, lisdodde of een andere stevige plant die in het water staat. De larvehuid scheurt open en langzaam maar zeker kruipt de libel eruit. Eerst moet hij zijn vleugels en achterlijf nog oppompen en als hij helemaal is opgedroogd kan zijn eerste vlucht als libel beginnen. Dit hele proces kun je in je tuinreservaat prima waarnemen vanuit de tuinstoel, al dan niet met een lekker drankje bij de hand.

Tekst: Kars Veling, Vlinderstichting

Lees ook: "libellen sluipen uit" en "libellen als muggenbestrijders"

Foto's blauwe glazenmaker: Kars Veling en Adavanderkaa
De nieuwste foto's van Adavanderkaa in Vroege Vogels fotogalerij