'Tekeninfectie kan nationale ramp worden'

Er zijn veel meer geïnfecteerde teken dan deskundigen tot nu toe hebben aangenomen. Cijfers tonen tevens aan dat steeds meer mensen zich bij huisartsen melden met verschijnselen van de ernstige ziekte van Lyme, die door besmette teken wordt veroorzaakt. Als de overheid niet veel meer gaat voorlichten over bescherming tegen tekenbeten, kan de Lyme-ziekte uitgroeien tot een nationale ramp.

Dat heeft insectendeskundige Willem Takken van de Wageningen Universiteit vrijdag gezegd. Takken begon samen met milieuanalist Arnold van Vliet van de Natuurkalender dit voorjaar een twee jaar durend, landelijk onderzoek naar het voorkomen van teken en -beten. Nederland is het eerste land in Europa dat de tekenproblematiek op deze schaal onderzoekt.

Voor het onderzoek worden onder meer op 25 locaties in heel Nederland maandelijks teken gevangen. Onderzoek op die teken laat volgens Takken zien dat 10 tot 30 procent is besmet met de Borrelia-bacterie, die de ziekte van Lyme bij mensen kan veroorzaken. Takken noemt dat aantal schokkend en veel hoger dan verwacht. ,,Er is dus een fikse kans een geïnfecteerde beet op te lopen, die bij onvoldoende behandeling leidt tot artritis, blijvende neurologische klachten en vervolgens arbeidsongeschiktheid met alle kosten van dien.''

Ook werd vastgesteld dat in heel Nederland, met uitzondering van Noordoost-Groningen, steeds meer teken voorkomen. De hoogste concentraties zijn gevonden op de Hoge Veluwe en rond Ede. Volgens Takken komt dat omdat teken voornamelijk leven op reeën, wilde zwijnen en een enkele grote grazer. Takken: ,,Aangezien de wildstand explosief toeneemt, kunnen volwassen teken steeds beter overleven.'' Ook wordt steeds meer landbouwproductiegrond vervangen door recreatiebos, en teken leven alleen in bosgebieden.

In de afgelopen tien jaar nam het aantal Lyme-patiënten toe van 6000 tot 17.000. Vorig jaar meldden zich 73.000 mensen bij de dokter om een teek te laten verwijderen. Hoewel mensen steeds meer wandelen en fietsen en dus meer risico lopen, is de voornaamste oorzaak voor deze gestegen cijfers toch de snel groeiende tekenstand, aldus Takken.

,,Wij adviseren al langer dat recreanten in het bos speciale, met insecticide geïmpregneerde broeken moeten dragen. Die zijn te koop bij buitensportzaken en werken goed. De overheid moet daar een campagne voor starten, waarbij tevens wordt gewaarschuwd vooral in de zomer niet door struikgewas te lopen en goed te controleren op een eventuele beet'', stelt Takken.

Het tekenonderzoek loopt nog tot eind volgend jaar. Wetenschappers gaan onder andere kleine knaagdieren onderzoeken, aangezien die de parasiet verspreiden waarmee een teek besmet raakt.

Bron: ANP