Stropers doden berggorilla in Uganda

Stropers hebben op 17 juni een berggorilla gedood in het Ugandese Bwindi Nationaal Park. De Uganda Wildlife Authority die het park beheert, maakte de dood van een van 's werelds meest bedreigde dieren vandaag bekend. Inmiddels zijn drie mannen gearresteerd die ervan worden verdacht de gorilla, een zwartrug die Mizano werd genoemd, te hebben omgebracht. Bwindi Nationaal Park is vooral bekend bij toeristen die er onder begeleiding een bezoek kunnen brengen aan berggorilla-families. Wereldwijd komen nog maar 786 berggorilla's in het wild voor.

Berggorilla Mizano maakte deel uit van een kleine familie , bestaande uit 17 individuen, die gewend was om door toeristen en wetenschappers te worden geobserveerd. Toen parkwachters vorige week vrijdag 17 juni op zoek gingen naar deze familie stuitten ze op een bloedspoor. Na dit enige tijd te hebben gevolgd, troffen ze even verderop zwartrug Mizano dood aan. Het dier was bezweken aan de verwondingen van een speer die door zijn nek was gestoken. Direct is een grootschalig onderzoek in gesteld.

Op de plek des onheils bleek dat stropers met honden waarschijnlijk per ongeluk op de berggorilla gestuit moeten zijn toen zij illegaal in het park aan het jagen waren op klein wild. De honden raakten daarbij in gevecht met de gorilla, die even daarna door de stropers met een speer werd gedood. Daarna zijn de stropers op de vlucht geslagen met achterlating van hun buit; een duiker (antilope-achtige).

Arrestatie
Drie dagen later arresteerden de autoriteiten, gebruikmakend van de inzet van speurhonden, drie mannen in de leeftijd van 52, 53 en 22 jaar oud. Tijdens onderzoek van hun woning trof de politie ter plekke de honden aan die op de dag van het incident door de parkautoriteiten in het Bwindi waren gesignaleerd. Daarnaast zijn in de woning van de mannen diverse jachtattributen gevonden. De mannen zijn inmiddels overgebracht naar de gevangenis in afwachting van hun rechtzaak.

Het WNF noemt de dood van berggorilla Mizano ‘een zware slag’. ,,In Bwindi Nationaal Park komen nog maar 300 van deze dieren voor. Zo’n kleine populatie is enorm kwetsbaar en elke dode gorilla is er één teveel,’’ zegt Johan van de Gronden, directeur WNF. In totaal leven nog 786 berggorilla’s in het wild op de grensgebieden van Uganda, Rwanda en de Democratische Republiek Congo.

Bron: WNF
Foto (c) WWF/ Martin Harvey