Australië opent 'gifbank'

Monsters van de meest giftige diersoorten in Australië gaan verzameld worden in de eerste publieke 'gifbank'. In het Melbourne Museum, één van de initiatiefnemers, zullen de gifmonsters geanalyseerd worden voor tegengif en geografische verschillen tussen verschillende exemplaren.

Vogelbekdier
Naast monsters van gifslangen zoals de taipan en de Australische bruine slang, wordt er ook gif verzameld van spinnen, schorpioenen, de dodelijke blauwring-octopus en zelfs van mannelijke vogelbekdieren.

Geografische verschillen
Het verzamelen van gif wordt nu nog vooral gedaan om antigif te produceren, maar in de nieuwe gifbank wordt ook gekeken naar het DNA van de monsters. Zo wordt gekeken of er geografische verschillen zijn binnen bepaalde soorten, zodat er een beter tegengif per soort per regio gemaakt kan worden.

Medicijnen
Ook hopen de onderzoekers van de gifbank bij te kunnen dragen aan nieuwe medicijnen. Natuurlijk gif wordt vaker gebruikt in de farmaceutische industrie. Zo wordt gif van een Conus -zeeslak al gebruikt in pijnstillers.

Bron: Sydney Morning Herald