Standplaats India

India is een land met vele contrasten. Aan de ene kant kent het land een enorme economische groei, heeft het met Bollywood de grootste filmindustrie ter wereld en is er de prachtige ongerepte natuur. Maar er is ook een andere kant. Van de bijna één miljard Indiërs leeft ruim één derde onder de armoedegrens. Verder zorgt de economische groei voor grootscheepse milieuvervuiling en dat begint steeds zichtbaarder te worden, met name in India's grote steden. Wilma van der Maten is sinds 2006 voor de NOS correspondent in India en Pakistan.

De Indiase milieubeweging zit niet stil en de toenemende vervuiling roept brede protesten op. Anders dan in veel andere ontwikkelingslanden heeft de milieubeweging in India een rijke traditie en een breed maatschappelijk draagvlak. De Chipko-beweging tegen het omhakken van bomen, het verzet na de giframp in 1984 in de pesticidenfabriek van het Amerikaanse concern Union Carbide in Bhopal en de acties tegen de grote Narmada en Tehri stuwdammen zijn de bekendste voorbeelden van massaal protest.

India is ook het land van de kern- en kolencentrales. Maar daarnaast investeert het land flink in windenergie en biomassa en heeft India het grootste zonne-energieprogramma ter wereld.

India staat ook bekend als het land van de heilige dieren. Maar waar een dier in de ene context wordt gezien als heilig, verliest het in een andere elke aanspraak op respect. Zo liggen in India overal de heilige koeien midden op de weg. Maar wordt er ook nog steeds jacht gemaakt op de Indiase tijger.