Spierwitte hermelijn zigzagt razendsnel door het veld

In een open grasland laat een hermelijn zich al hupsend vastleggen. Het beestje schiet razendsnel van links naar rechts door het gras met behendige sprongen. “Minutenlang heb ik mogen genieten van dit schitterende dier!”, schrijft filmer Elmar Bierwirth. Op het einde heeft de rover zelfs nog een ontmoeting met een boze meerkoet, maar dat loopt gelukkig goed af.

Dat de hermelijn zo snel en behendig is komt niet als een verassing: het is een echte jager. Op het menu staan onder andere muizen, ratten en konijnen. Maar ook voor vogels en hun eieren haalt deze kleine rover de snuit niet op. Hermelijnen zijn zowel overdag als ’s nachts actief en eten maarliefst een kwart van hun eigen lichaamsgewicht per dag.

De behendige sprongen die je in het filmpje ziet, komen overigens goed van pas bij het jagen. Zo kunnen deze kleine marterachtigen prooien overmeesteren die flink groter zijn dan zijzelf.

De hermelijn komt in Nederland bijna overal voor. Alleen op de waddeneilanden is het dier niet te vinden, met uitzondering van Texel. Verder zijn ze niet heel kieskeurig als het gaat om het leefgebied. Het meest belangrijke is dat ze genoeg plekken hebben om zich te verstoppen.

Niet elke hermelijn ziet er in de winter hetzelfde uit. Hermelijnen die in mildere klimaten leven behouden de bruine vacht. Maar verder naar het noorden wordt het klimaat kouder en krijgen de dieren een wit winterkleed. Die witte kleur helpt ze om zich beter te verbergen in de sneeuw. Nederland ligt precies in het overgangsgebied, waardoor je hier witte, bruine of zelfs gedeeltelijk wit en bruin gekleurde hermelijnen kunt zien. De staartpunt van een hermelijn blijft echter altijd zwart. Hieraan kun je de soort onderscheiden van de nauwverwante wezel, die geen zwarte staartpunt heeft.

• Zelf Geschoten: Bekijk alle ingezonden natuurfilmpjes
• Zelf ook iets moois of bijzonders gefilmd in de natuur? Stuur het ons op!