Spetterende roeken frissen zich samen op

Op de Kunderberg in Zuid Limburg ziet filmer Henk Dussel een groepje roeken rondspetteren in het water. “Ze hadden zich verzameld rond een klein plasje om een bad te nemen."

Dat Henk de roeken in een groepje tegenkomt, is niet vreemd. Ze leven namelijk in kolonievorm, wat inhoudt dat ze onder andere samen naar eten broeden, slapen en naar eten zoeken. Ondertussen kun je ze flink horen krassen. Ze communiceren namelijk uitgebreid over voedsel en sociale aangelegenheden.

Het krassen van de roek is een van de punten waar je een roek aan kunt herkennen. Het geluid heeft wat weg van de roep van een kraaier, maar klinkt wat lichter en nasaler.

De roek behoort tot de familie van de kraaiachtigen en lijkt erg op de raaf en de zwarte kraai. Naast de roep zijn er nog een paar elementen die de roek onderscheiden van z’n familieleden. Het meest opvallende verschil zit hem in de snavel. Roeken hebben een lichtgrijze snavelbasis, waardoor de hele kop er wat lichter uitziet. Bij raven en kraaien is de snavel een stuk donkerder. Ook is de snavel van de roek vrij puntig.

Een ander kenmerk om op te letten is de kopvorm. De roek heeft een vrij kleine kop met een relatief stijl voorhoofd vergeleken met andere kraaiachtigen.

De roek heeft jarenlang een slecht imago gehad in Nederland en wordt door sommigen nog steeds gezien als een lastpak. Een roekenkolonie kan namelijk zorgen voor flink wat geluid en uitwerpselen. Ook eten roeken graag zaden van akkers. In het verleden werd de vogel daarom actief bejaagd en stierven ook nog eens veel roeken per ongeluk door landbouwgif. Het leidde tot een diep dal in het aantal broedparen rond de jaren zeventig.

Sindsdien geniet de roek een beschermde status en begon de populatie weer toe te nemen, met een piek aan het begin van de 21e eeuw. Toch is het slechte imago van deze slimme vogel nog niet uitgewist. Wegens vermeende overlast worden kolonies nog altijd verjaagd, bijvoorbeeld door de bomen waarin ze leven te kappen. Ook worden in sommige provincies nog wel eens vergunningen verleend om populaties af te schieten. Hoog tijd dus om, net als Henk, te focussen op de schoonheid van deze inheemse vogel.

Bron: Vogelbescherming en Sovon

• Zelf Geschoten: Bekijk alle ingezonden natuurfilmpjes
• Zelf ook iets moois of bijzonders gefilmd in de natuur? Stuur het ons op!