Smokkelaars stoppen schildpadden in koekdozen

De douane heeft op het vliegveld van de Amerikaanse stad Los Angeles twee Japanse mannen opgepakt, die probeerden meer dan vijftig zeldzame schildpadden de Verenigde Staten in te smokkelen. De dieren zaten verpakt in koekdozen, aldus de lokale krant Los Angeles Times dinsdag.

De autoriteiten ontdekten een jaar geleden dat een bende illegaal schildpadden de VS binnenbracht. Tijdens een geheime operatie, onder de naam Vliegend Schildpad, lukte het een agent undercover contact te krijgen met de smokkelaars. Dat leidde onder meer tot een arrestatie in Honolulu en later tot de aanhoudingen in Los Angeles.

Op het smokkelen van exotische dieren staat in de VS twintig jaar cel.

Bron ANP