Slakkenleven

Kijk eens met andere ogen naar slakken. Het zijn namelijk de enige weekdieren (Mollusca) die ook op het land leven en niet alleen in zee. En die bijzondere weekdieren leven gewoon in onze tuinen. Tuinslakken zijn in te delen in slakken mét, en slakken zonder huisje. Tuinliefhebbers en slakken hebben een ding gemeen: ze houden van planten. Het zijn met name naaktslakken die dol zijn op jonge, frisse groene blaadjes.

Eten
Veel op het land levende slakken eten voornamelijk planten, maar vele soorten eten ook aas, paddenstoelen en schimmels. Veel slakken zijn belangrijke opruimers die ten onrechte als schadelijk worden gezien. Sommige naaktslakken eten ook wel andere dieren, waaronder andere naaktslakken. Slakken hebben een rasp-achtige mond die bestaat uit vele duizenden kleine hoornachtige tandjes. Hiermee worden dunne laagjes weefsel van het voedsel geschraapt.

Gegeten worden
Bekende vijanden van onze huisjesslak zijn de grote lijster en de zanglijster. Deze vogels laten een heel kerkhof achter aan gebroken huisjes, de zogenaamde smidse. Ook kikkers, padden, egels, larven van loopkevers en duizendpoten lusten graag slakken. Een opvallende slakkenliefhebber die je zelden in onze tuinen wordt aantreft is de hazelworm. Ook mensen eten slakken. Wijngaardslak met knoflookboter is lekker maar strafbaar. In ons land staat de wijngaardslak op de lijst van beschermde soorten. Niet alleen de slak is beschermd ook lege schelpen mogen voor geen enkel doel worden verzameld of verhandeld.

Slakkenseks
Vrijende naaktslakken zijn een remedie tegen de liefde. Het slijm vloeit rijkelijk en midden in die snotterige toestand ontwaar je twee slakken die in elkaar verstrengeld de liefde bedrijven. Ze gooien zich dubbel en dwars in de paringsstrijd want ze eten namelijk van twee walletjes. Slakken zijn hermafrodiet: ze beschikken zowel over het sperma als over de eitjes. Toch doen ze het niet met zichzelf maar ze hebben een partner nodig die op hetzelfde moment de kriebels krijgt.

Liefdesdans
Hoe leg je het aan als je als slak op zoek bent naar een partner? Slakken voelen met hun ogen: als ze elkaar tegenkomen tasten ze de kandidaat af met hun ogen die op steeltjes staan. Wat precies doorslaggevend is bij de partnerkeuze van naaktslakken is niet bekend. Bij de huisjesslakken is hun woning bepalend. Als de afmetingen van beide slakkenhuisjes te veel uiteenloopt gaat de liefde niet door. Als ze elkaar gevonden hebben voeren ze een sierlijke liefdesdans uit door uren om elkaar heen te draaien en te glijden. Tijdens deze paringsdans worden hun geslachtsorganen in de juiste positie gemanoeuvreerd.

Missionarishouding
Slakkenpiemels zitten verstopt onder hun huid. Dat heeft de natuur goed geregeld want zo zitten ze niet in de weg bij het kruipende bestaan. Naaktslakken vrijen in de missionarishouding: liggend in hun zachte slijmbed. Ze bedrijven de liefde door tegen elkaar aan te wrijven tot ze een orgasme krijgen. De grote wegslak of naaktslak (Arion ater) die het meest voor komt, verpakt zijn sperma in een banaanvormig pakketje overdekt met stekels. Als het pakketje bij de partner is afgeleverd komt het zaad vrij en vindt z’n weg naar de eitjes.

Groepsseks
Tijgerslakken (Limax maximus) zijn ware acrobaten. Ze klimmen tegen een boom of muur en dansen daar uren om elkaar heen, Op het “moment suprême” laten zich aan een draad naar beneden vallen en wiegen net zo lang tot ze elkaar gevonden hebben Uit de slakkenlijven worden de penissen ontrold die wel zeven centimeter lang kunnen zijn.  Na hun uren durende acrobatische daad scheiden hun wegen en klimmen de slakken weer via hun slijmdraad weer terug in de boom.
Sommige slakkensoorten doen zelfs aan groepsseks. Van de Europese modderslak en van de zeeslak is bekend dat ze met wel zes slakken een keten vormen waarbij het eerste dier uitsluitend de vrouwelijke rol op zich neemt en alle volgende slakken van twee walletjes eten. Met uitzondering van de laatste in de rij die enkel als mannetje optreedt. Iemand moet de lul zijn.

Bron:
-Hoe Dieren het Doen-Carla van Lingen. Uitgeverij Fontaine.
-Wikipedia

Foto: Grote aardslak van CC Boudewijn uit Vroege Vogels fotogalerij