Slakkendoders zijn echte killers

Z'n naam klinkt luguber, maar als vliegje ziet hij er best lieflijk uit: de slakkendoder. Slakkendoders zijn vliegjes van 2 tot 14 mm groot, maar ze vallen bijna niet op omdat je ze nooit op bloemen zitten, maar verscholen in de moerasvegetatie. Niet makkelijk te vinden, maar ze zijn er wel!

In Nederland zijn er voor zover bekend 67 soorten, die entomoloog Aat Barendregt nu allemaal beschreven heeft in de Entomologische Tabel van de Nederlandse Slakkendoders. Je kan de vliegjes het best vinden door met een insectennet door de vegetatie te slepen en daarna te kijken of ze in het net zitten. “Ze zitten ondersteboven met de kop vaak naar beneden op een stengeltje of een blaadje en leiden zo een verborgen leven”, legt hij uit.

Die lugubere naam hebben de vliegen te danken aan hun larve-stadium: als larve leven ze van slakken. Voornamelijk waterslakken, vandaar dat je slakkendoders juist in moerasachtige gebieden tegenkomt. De vliegen zetten hun eieren af in de buurt van de slakken, meestal dus langs de waterrand.  

“Dat eten doen ze vaak heel direct, gewoon een slak grijpen, maar andere soorten doen het geniepiger: die gaan tussen de slak en het huisje inzitten en leven daar een poosje als een soort parasiet. Ze zuigen de slak leeg, maar zorgen ervoor dat die blijft leven. Uiteindelijk is het wel ‘hap’ en eten ze hem op”, vertelt Aat Barendregt.

Wie vindt dat er teveel slakken in de tuin zitten, denkt misschien: aha, dan heb ik nu dé oplossing! Maar helaas, zo talrijk zijn slakkendoders nou ook weer niet dat ze je van alle slakken in de tuin kunnen verlossen. “Er zijn wel soorten die op landslakken zitten en er zijn zelfs twee soorten slakkendoders die op naaktslakken leven. Maar zoveel vliegen zijn er niet om de naaktslakken allemaal weg te halen”, zegt Aat Barendregt.