Shell Eco-marathon: Team 'Hydro Cruisers'

Team ‘Hydro Cruisers’ doet een gooi naar de recordafstand in de UrbanConcept-categorie. De studenten van de Haagse Hogeschool/TH Rijswijk hebben hoge verwachtingen van hun lichtgewicht en door waterstof aangedreven voertuig Sharky.

In de UrbanConcept-categorie lijken de voertuigen nog het meest op auto’s. De regels in deze categorie verplichten dat voertuigen ook op de normale weg kunnen rijden. En dus moeten de UrbanConcept-deelnemers hun vehikels uitrusten met extra ‘ballast’ zoals koplampen. “De truc is om het voertuig toch zo licht mogelijk te houden”, zegt Ruud Geenen van Team Hydro Cruisers. Geenen is één van de meer dan 25 studenten van de Haagse Hogeschool/TH Rijswijk die zich dit jaar storten op de Shell Eco-marathon.
  
Een ultralaag gewicht vraagt in de UrbanConcept-categorie dus om extra vindingrijkheid. Team Hydro Cruisers heeft veel tijd gestoken in een zo aërodynamisch mogelijk ontwerp. Daarnaast zijn de studenten erin geslaagd om het chassis en de kap van het voertuig geheel te bouwen van composietmaterialen, een combinatie van glasvezel en hars. Door een sandwichstructuur, met binnenin schuim, is het gewicht extra laag. Volgens Geenen zou het team daarmee een voordeel kunnen hebben op andere teams. “Wij hebben het gebruik van aluminium kunnen beperken tot alleen de allernoodzakelijkste onderdelen, zoals de wielophanging en stuurinrichting.”

Het voertuig (Sharky) wordt aangedreven door een elektromotor. Die krijgt zijn energie van een brandstofcel op waterstof. De studenten hebben een kant-en-klaarpakket gekocht. Door elektromotor en brandstofcel helemaal te ‘finetunen’ kunnen de prestaties nog flink worden opgevijzeld. Geenen: “De leverancier zegt dat de elektromotor een rendement van 90 procent heeft. Extreem hoog. We kiezen voor waterstof omdat daarmee binnen onze school nog weinig ervaring is opgedaan. We willen pionieren.”

De doelstellingen van Team Hydro Cruisers zijn ambitieus. De studenten willen een plaats bij de eerste drie in hun categorie. Dan zal het team in de buurt van het record moet komen. Dat staat op ruim 800 kilometer. Deze afstand is geen onneembare horde, denkt Geenen. “Het is behoorlijk ver, maar met ons ontwerp van de body en het verwachte rendement denk ik dat we een goede kans hebben. Onze kracht zit namelijk in ons lichte gewicht en het hoge rendement van de elektromotor.”

Het team is samengesteld uit studenten van veel verschillende studierichtingen. Naast werktuigbouwkundigen en elektrotechnici in spe zijn er studenten bewegingstechnologie en technische bedrijfskunde bij betrokken. Voor de beste racestrategie wordt de opleiding bedrijfswiskunde benaderd. Team Hydro Cruisers werkt samen met scholen. Leerlingen van het Christelijk Lyceum in Delft hebben ontwerpen gemaakt voor de kap. ROC Leiden en Mondriaan Stadscollege Den Haag leveren stagiaires. De Leidse Instrumentenmakersschool (LIS) zal onderdelen voor de wielophanging en de stuurinrichting custom made afleveren. 
 
Meer info: website van team 'Hydro Cruisers'

Bron: Shell