De duinen bij Schoorl zijn het meest aantrekkelijke natuurgebied van Nederland. Dat blijkt uit een onderzoek naar de beleving van het landschap onder bijna vijfduizend Nederlanders. Het onderzoek is gedaan in opdracht van Stichting Natuur en Milieu. Volgens het onderzoek staan verder in de top vijf Schiermonnikoog, Woold en Haart (Achterhoek), Gaasterland (Friesland) en de landgoederen rond Vorden (eveneens Achterhoek).
Eigen karakter
De deelnemers aan het onderzoek konden kiezen uit 52 van tevoren geselecteerde landschappen. Zij gaven cijfers voor eenheid, de inrichting, gebruiksmogelijkheden en het historische karakter van de landschappen. De Schoorlse Duinen scoorden in totaal een 9,2 en kwamen daarmee het hoogste uit. Belangrijk in het oordeel is of het gebied een eenheid vormt en een eigen karakter heeft. De meeste mensen vinden het mooi als verschillende onderdelen in het landschap goed bij elkaar passen, het landschap afwisselend is en nieuwe en oude elementen goed samengaan. Andere aantrekkelijke factoren zijn de openheid van een gebied, het feit of het gebied een natuurlijke ontwikkeling heeft doorgemaakt, en of er variatie is tussen seizoenen is. Ook of het er stil is, het lekker ruikt en het ’s nachts donker is, speelt een rol.
Zuinig
Het onderzoek is onderdeel van de campagne 'Nederland kan zo mooi zijn' waarmee de Stichting Natuur en Milieu aandacht vraagt voor de waarde van de Nederlandse landschappen. De stichting roept overheden en politici op zuinig om te gaan met de landschappen en actie te ondernemen om ze beter te beschermen. Er wordt gewerkt aan een manifest (verklaring van opvattingen) voor een mooi landschap en de organisatie wil dat Nederland op korte termijn de Europese landschapsconventie bekrachtigt. Eind augustus komt een gids uit met recensies van zo'n honderd gebieden in Nederland. Hierin staan de mooiste bossen, duinen, heidevelden en andere natuurgebieden. Op 1 september is een debat over de toekomst van het landschap. De maand september is uitgeroepen tot Groene Maand.