Samen één uur het licht uit

Zaterdag 25 maart doet de wereld een uur het licht uit voor Earth Hour. Wereldberoemde bouwwerken en miljoenen mensen laten daarmee om 20.30 uur lokale tijd zien dat zij de toekomst van de aarde belangrijk vinden en de opwarming van de aarde willen stoppen. Een massaal signaal om deze prachtige planeet voor de volgende generaties leefbaar te houden. Klimaatverandering is een van de grootste bedreigingen voor de natuur. Doordat de aarde opwarmt, worden leefgebieden van dieren aangetast. Zo komen de legstranden van zeeschildpadden in gevaar door stijging van de zeespiegel en kunnen ijsberen niet meer aan voedsel komen door het smelten van zeeijs, waar zij van afhankelijk zijn om te jagen op robben.

Het Wereld Natuur Fonds, de initiatiefnemer van Earth Hour, roept iedereen op om op een leuke, gezellige of intieme manier een uur in het donker door te brengen. Elf jaar geleden werd Earth Hour voor het eerst gehouden, toen alleen nog in Australië. Earth Hour is daarna razendsnel uitgegroeid tot de grootste beweging op aarde die oproept in actie te komen tegen klimaatverandering. De beelden van markante bouwwerken, zoals de Eiffeltoren in Parijs, The Taipei 101 Skycraper in Taipei en de Golden Gate Bridge in San Francisco, waarvan de lichten doven gaan de hele wereld over. Daarnaast geven vele miljoenen mensen, bedrijven, organisaties en overheden om 20.30 uur lokale tijd met een simpel gebaar het signaal af dat ze zich zorgen maken over de toekomst van onze aarde.

Het enthousiasme voor Earth Hour in Nederland (en wereldwijd) groeit. WNF ziet vooral steeds meer vrijwillige initiatieven. In 2010 schreven ruim 5.000 Nederlandse consumenten, bedrijven en gemeentes zich in voor Earth Hour. In 2013 waren dit er 7x zoveel: bijna 35.000. In 2016 lieten veel mensen en bedrijven ook op andere manieren weten het initiatief te ondersteunen, veelal via social media. WNF regio Utrecht pakt dit jaar tijdens uit met een groots evenement: kanoën, barbecueën, vuurspuwers en interactieve lichtprojectie-kunst. WNF regio Friesland organiseert samen met de opleiding Podiumkunsten (D'drive) van het Friesland College in Leeuwarden een Earth Hour Citywalk vanaf het Fries Museum. Vergezeld door dans- en theateracts en akoestische muziek. En WNF regio Rotterdam gaat wandelen met honden dwars door het Kralingse Bos, onder de titel ‘Candle Light Walk’. Maar het hoeft niet altijd groot te zijn, kleine initiatieven als dineren met kaarslicht met vrienden of een spelletjesavond met de kinderen, laten al zien dat je om de aarde geeft, zoek elkaar op en geef het door!

Klimaatverandering heeft grote gevolgen, die nu al merkbaar zijn voor dieren, mensen en het weer. Hittegolven, droogte, overstromingen, schade aan ecosystemen en bedreiging van de voedselproductie worden naar verwachting in de toekomst heviger. Als we niets doen, sterft mogelijk een derde van alle plant- en diersoorten nog deze eeuw uit. Zeeschildpadden kruipen bijvoorbeeld aan land om in het zand hun eieren te leggen. Als de zeespiegel stijgt, komen hun broedstranden in gevaar. IJsberen kunnen niet meer aan voedsel komen doordat de ijsschotsen, met daarop de zeerobben waarop ze jagen, smelten. Koraal wordt gevormd door koraaldiertjes, die alleen daar kunnen leven waar het water precies de goede diepte en juiste temperatuur heeft. Als het water maar één graad opwarmt of de zeespiegel één meter stijgt, sterven ze. En met hen de koraalriffen en alles wat daar leeft. Dankzij Earth Hour worden steeds meer mensen zich bewust van het feit dat hun leefgewoonten invloed hebben op de natuur. Niet alleen hier in Nederland, maar ook elders in de wereld. Als we de aarde door willen geven, moeten we zuiniger omgaan met alles wat de aarde ons geeft.

Bron: WNF