Russische natuur ter grootte van 62 maal Nederland beschermd

Op woensdag 18 mei vieren de Russiche federale regering en het Wereld Natuur Fonds een Gift to the Earth van 3 miljoen hectare nieuw beschermd gebied in de Russische regio Altai Sayan. Dankzij het Gift to the Earth-programma van het Wereld Natuur Fonds heeft Rusland in de afgelopen jaren 250 miljoen hectare extra natuur beschermd, een oppervlakte van 62 maal Nederland. Altai Sayan is de 14e Gift in Rusland sinds 1996, en de 100ste wereldwijd.

In Moskou vond vanochtend  een ontmoeting plaats tussen HRH Prins Henrik van Denemaken, directeur Claude Martin van WWF International en Valentin Stepankov, de federale vice-minister voor Natuurlijke Hulpbronnen. Stepankov gaf toe dat de federale regering de laatste vijf jaar minder aan natuurbehoud heeft gedaan dan regeringen op  regionaal niveau. Verbetering is in zicht: de federale regering wil voor 2012 negen nieuwe Nationale Parken in Rusland opzetten.

Sinds 1996 voert het Wereld Natuur Fonds campagne om regeringsleiders en bestuurders ertoe te bewegen delen natuur te beschermen, en zo een Gift to the Earth te schenken.

De Altai Sayan is een van de grootste ononderbroken wildernissen ter wereld. Het gebied is 20 keer zo groot als Nederland  en strekt zich uit over delen van Rusland, Mongolië, China en Kazachstan. Het dunbevolkte gebied is het ijzige domein van bedreigde soorten zoals de sneeuwpanter en het Altai bergschaap. De bergketens zijn door ligging en hoogte zeer gevoelig voor klimaatverandering. Effecten zoals smeltende gletsjers en overstromingen zijn nu al zichtbaar.

Bron: WNF