Roodknievogelspin en flappentak onder nieuw dak

De Mexicaanse roodknievogelspin, de brede flappentak, de sissende kakkerlak, een familie wandelende takken, tienduizenden bosmieren en nog vele andere insecten hebben een nieuw dak boven hun hoofd. De Amsterdamse wethouder Griffith opende vrijdag in Artis het nieuwe Insectarium door samen met enkele kinderen in het sprinkhanenverblijf duizend treksprinkhanen los te laten. Het insectenhuis is volgens de dierentuin het grootste op het Europese continent.

Artis heeft het oude Voedselmagazijn uit 1897 opgeknapt om er zijn collectie van zeventig soorten insecten in te huisvesten. De dierentuin vond het tijd voor een modern onderkomen, waar hij ook kan werken aan programma's om bedreigde insectensoorten voor uitsterven te behoeden. De verhuizing van de vliegende en kruipende beestjes moest in vijf dagen zijn geklaard.

Het was niet altijd even gemakkelijk de dieren naar hun nieuwe behuizing te brengen. ,,De bidsprinkhanen konden we met hun hokje in één keer verhuizen, maar bij de mieren was het was lastiger'', zei insectenverzorger Ko Veltman. ,,We hebben wat olijfolie op de rand van de bak met mieren gegoten, zodat ze er niet uit konden klimmen. De mieren buiten de bak hebben we erin geveegd. Bij het tillen vielen er hier en daar wat mieren uit, maar we hebben ze allemaal teruggevonden.''

Er was één spin die een beetje tegensputterde. ,,Het sjouwen was niks voor hem'', aldus Veltman. Ook hebben niet alle beestjes het overleefd. ,,Sommige insecten zijn al op leeftijd. Een paar wandelende blaadjes hebben het niet gered. Maar vlak voor de opening kregen we nog nieuwe blaadjes uit Londen.''

Een kolonie parasolmieren verblijft nog in het oude Insectarium en wordt later verhuisd. Het lawaai van de bouwvakkers zou ze volgens Veltman te veel storen. Nieuw zijn een termietennest en een hommelnest, waarbij de bezoeker door camera's het binnenste van de kolonie kan bekijken. Speciaal voor blinden heeft Artis ook een paar voelmodellen van insecten gemaakt.

Na de sloop van het oude insectenhuis komt op die plek een vlinderkas van duizend vierkante meter. In de nieuwe vlinderkas zullen ook diverse insecten, zoals de fregateilandkevers, een plek krijgen. De opening van deze kas staat gepland in de zomer van 2006.

Bron: ANP