Resten van mysterieuze oerwalvis gevonden

Het Natuurhistorisch Museum in Rotterdam heeft in haar eigen collectie de resten van een 40 miljoen jaar oude oerwalvis gevonden. Dit heeft een woordvoerder dinsdag bekendgemaakt. Het gaat om drie wervels die in de periode 1996 tot 2007 uit de Noordzee bij Zeeuws Vlaanderen zijn opgevist.

De fossielen wijken sterk af van de wervels van acht tot tien miljoen jaar oude baleinwalvissen, die vaak uit de Noordzee worden opgevist. Uit nader onderzoek bleken de drie wervels van een andere, nog onbekende soort walvis te zijn, namelijk een oerwalvis behorende tot de Archaeoceti. De ontdekking bewijst dat oerwalvissen niet alleen in Azië en Noord-Amerika, maar ook in de Noordzee leefden. De ontdekte, nog naamloze oerwalvis is nu het oudste, grote zoogdier van Nederland.

De oerwalvisfossielen zijn vanaf woensdag in het museum te zien.

Bron: ANP