Red de steenuil van de verdrinkingsdood

De kleine steenuil is een liefhebber van hoogstamboomgaarden en knotwilgen. Maar een van de bedreigingen voor de uil schuilt in een klein hoekje: jaarlijks verdrinken grote aantallen jonge steenuiltjes in drinkbakken voor vee. Knappe koppen bedachten daar een waterdichte oplossing voor.

Net als andere roofvogels was de steenuil vroeger vaak het slachtoffer van vervolging: ze werden vaak geschoten of vergiftigd. Onterecht uiteraard. Steenuilen vangen veel muizen, regenwormen en grote kevers. Toch zijn de voornaamste bedreigingen het gebrek aan of de vernietiging van broedlocaties, predatie en voedseltekort. Net als andere uilen vinden steenuilen te vaak hun dood in veedrinkbakken of badkuipen. De vogels slagen er niet in om tegen de gladde rand omhoog te klauteren, en verdrinken. In Nederland zou naar schatting 10% van de jongen verdrinken in zo'n veedrinkbak.

STONE (Steenuilenoverleg Nederland) kwam vorig jaar met een simpele maar doeltreffende oplossing voor de dag. In een lezing op de eerste Contactdag van de Steenuilenwerkgroep, afgelopen zaterdag in Mechelen, stelde Ronald Van Harxen de “steenuilvriendelijke veedrinkbak” ook voor België voor. De kuip, qua uitzicht een beetje vergelijkbaar met een gigantische slazwierder, werd ontworpen door steenuilenkenner Bert Kwakkel. “Er werd in het verleden vaak geëxperimenteerd met een plankje maar dat mocht niet baten. Dat is anders bij dit nieuwe product: tegen de rasterwand klimmen jonge steenuiltjes probleemloos uit de kom. Dat duurt slechts enkele seconden”, stelt Van Harxen, die het concept uitprobeerde met gerevalideerde steenuilen.

Tekst: Philippe Smets, Steenuilenwerkgroep van Natuurpunt
Het volledige artikel is te lezen op Natuurbericht.be