Publiek gaat paardenkastanjes in beeld brengen

(Persbericht Fotoactie Paardenkastanje van VARA en Wageningen UR)

Met de fotoactie wordt de hulp van het publiek ingeroepen om een beter beeld te krijgen van het huidige paardenkastanjebestand en de conditie waarin de bomen verkeren. Het doel is zo veel mogelijk foto’s met gegevens over de locatie van zowel gezonde als aangetaste paardenkastanjes in Nederland te verzamelen, omdat er geen totaalbeeld bestaat. Het is daarom moeilijk in te schatten wat de schade aan het landschap zal zijn als de onbekende ziekte zich verder uitbreidt en bomen doodgaan of omgehakt moeten worden.

Zieke paardenkastanjes
Sinds de zomer van 2002 komen de meldingen binnen van een nieuwe ziekte in de paardenkastanje. De ziekte komt bovenop de aantasting van de bladeren door de paardenkastanjemineermot. Sinds 2004 worden paardenkastanjes in bijna heel Nederland door de ziekte aangetast. Bomen krijgen bruine vlekken op de stam en 'bloeden' donker vocht. De conditie van veel bomen is afgenomen en enkele bomen zijn reeds afgestorven. Uit onderzoek van de werkgroep Aesculaap blijkt dat al meer dan de helft van de paardenkastanjes ziek is in een aantal gemeenten. Tot nu toe zijn geen middelen gevonden om de ziekte te stoppen.

De paardenkastanje is een gezichtsbepalende boom vanwege zijn grootte, uiterlijk en positie in het landschap. De kastanje is in veel dorpen en steden als laanboom aangeplant en staat vaak op historische plaatsen. Het verdwijnen van de kastanje zou op veel plaatsen grote gaten in het straatbeeld slaan.
Daarnaast is de paardenkastanje een belangrijke indicator om de effecten van klimaatverandering op de natuur in beeld te brengen. Voor de vrijwillige waarnemers binnen De Natuurkalender is de paardenkastanje een populaire soort omdat de boom duidelijk herkenbaar is. Door de ziekte komt de continuïteit van de waarnemingen in gevaar.

Vanaf oktober zal een fotogalerij op internet beschikbaar gemaakt worden waar een groot aantal foto’s inclusief eventuele bijbehorende verhalen weergegeven worden.

Praktische informatie over de foto-actie
Deelnemers aan de fotoactie wordt verzocht de volgende stappen te doorlopen:
1. Maak een (digitale) foto van de paardenkastanje (dit mag zowel een gezonde als een zieke kastanjeboom zijn).
2. Vermeld de straatnaam en plaats of postcode van de plek waar de gefotografeerde boom staat.
3. Noteer de datum waarop de foto is genomen.
4. Vermeld uw contactgegevens.
5. Stuur de foto en bijbehorende informatie op naar vroegevogels.online@vara.nl of naar VARA Vroege Vogels, Postbus 175, 1200 AD Hilversum o.v.v. 'Paardenkastanje'.
6. Onthoud waar u de foto’s genomen hebt. Over een jaar willen we u nog een keer vragen een foto te nemen van diezelfde plek om te kijken wat er veranderd is.

Extra: Schrijf een bijzonder verhaal / herinnering / (historische) gebeurtenis die betrekking heeft op de gefotografeerde boom of beschrijf waarom de boom voor u of voor die plaats belangrijk is.

Bij plaatsing van de foto’s op de site zullen de adresgegevens van de fotograaf niet bekend gemaakt worden. De tien mooiste foto’s worden met een prijs beloond.