'Provincies moeten meevaller gebruiken voor natuur'

Provincies die door de voorgenomen verkoop van energiebedrijf Essent plots zeer goed bij kas zitten, moeten dat geld besteden aan projecten waar mensen nu en ook over honderd jaar nog plezier aan beleven.

Dat vindt Jan Jaap de Graeff, directeur van Natuurmonumenten. Hij stelt dat een deel van het geld zou moeten worden gebruikt om de traag lopende realisatie van de Ecologische Hoofdstructuur (EHS, een netwerk van natuurgebieden) vlot te trekken. De EHS zou er in 2018 moeten zijn. De Graeff wijst erop dat provincies een grote rol spelen bij de totstandkoming ervan.

En wat de directeur van Natuurmonumenten betreft, kan er best een tandje bij worden gezet. ,,De EHS moet sneller worden afgemaakt om ervoor te zorgen dat de natuur niet verder achteruit holt. Vertraging gaat bovendien ten koste van de leefbaarheid van ons land. Zet daarom een deel van het geld dat vrijkomt door de verkoop van Essent opzij en besteedt het rendement aan het versnellen van de realisatie van de EHS.''

Projecten in Noord-Brabant, Limburg, Overijssel, Groningen en Drenthe zouden wat hem betreft moeten worden versneld. Naast de ontspanning die bewoners en recreanten er vinden, varen de provincies financieel wel bij de inkomsten uit recreatie en toerisme. Natuur levert ook werkgelegenheid op, die afgezet tegen andere sectoren onverwacht groot is, aldus De Graeff.

Bron: ANP