Poolonderzoeker Louwrens Hacquebord (78) overleden

Poolonderzoeker Louwrens Hacquebord (78) is afgelopen donderdag overleden in zijn woonplaats Haren. Jarenlang was hij het gezicht van het Nederlandse poolonderzoek, omdat hij onvermoeibaar publiceerde en vertelde over het gebied waar hij zo van hield.

Walvisvaardersdorp Smeerenburg op Spitsbergen, het Behouden Huys op Nova Zembla: Louwrens Hacquebord van het Arctisch Centrum in Groningen was zoveel mogelijk op expeditie. Onderweg zette hij het Nederlandse poolonderzoek op de kaart.

"Eigenlijk al op het moment dat je uit het vliegtuig stapt weet je het: hier hoor ik", zei hij in 2013 in zijn afscheidsinterview in het Dagblad van het Noorden. "Je zintuigen worden scherper, de omgeving wordt van jou. Als er iets verandert, de walvis op het strand, de ijsbeer op het eiland, dan voel je dat."

Hacquebord kwam uit Dokkum, een kind uit een ondernemersfamilie. Hij studeerde geografie en archeologie, begon als onderzoeker in Mali, hield van woeste en onherbergzame gebieden. In dienst van het Arctisch Centrum, in 1970 opgericht aan de Rijksuniversiteit Groningen, kon hij vanaf de jaren zeventig zijn hart ophalen. Hij leidde bijvoorbeeld de opgravingen naar het Nederlandse walvisvaardersdorp 'Smeerenburg' op Spitsbergen en mocht als eerste Nederlander onderzoek doen naar het Behouden Huys op Nova Zembla.

Aan het einde van zijn carrière onderzocht hij de poolgebieden als wingewest, en de geopolitieke en ecologische gevolgen daarvan. In 2013 nam Hacquebord met tegenzin afscheid van het Arctisch Centrum. Na zijn emeritaat publiceerde hij boeken over de walvisvaart van de Noordse compagnie, over de geschiedenis van de poolgebieden. Op zijn schouders leeft het Nederlands poolonderzoek voort. In het Rijksmuseum liggen nog altijd de wollen mutsen van de walvisvaarders van Smeerenburg.

Bron: Dagblad van het Noorden