Planten veranderen door CO2-concentratie

Planten hebben zich de afgelopen anderhalve eeuw aangepast aan de stijgende concentratie CO2 in de lucht en blijven dat ook doen. Tot die conclusie zijn biologen en milieuwetenschappers van de Universiteit Utrecht en de Universiteit van Indiana in de Verenigde Staten gekomen.

De resultaten van het gezamenlijke onderzoek staan in het maandag gepubliceerde wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Het hogere aandeel CO2 in de atmosfeer leidt tot minder verdamping door planten, omdat de huidmondjes, waarmee planten CO2 uit de lucht opnemen, op de bladeren zijn aangepast. Deze afnemende verdamping kan mogelijk gevolgen hebben voor de waterkringloop en het klimaat. Zo leidt een verdampingsafname in dichtbegroeide gebieden volgens de onderzoekers tot een sterkere stijging van de temperatuur aan het aardoppervlak dan tot dusver werd gedacht.

De onderzoekers bekeken een groot aantal bladeren van verschillende planten die de afgelopen 150 jaar in Florida groeiden. Ze onderzochten het aantal en de grootte van de huidmondjes. Deze bepalen samen de doorlaatbaarheid van de bladeren voor CO2 en waterdamp.

Bron: ANP