Plantaardige monsters

Een klavertje vier is niet alleen een brenger van geluk, maar ook een misvormde plant. Al zie je dat er niet meteen aan af. De bekende Zweedse botanist Carolus Linnaeus omschreef dit soort mutanten zelfs als ‘plantaardige monsters’.

Deze misvormingen hebben een grote invloed gehad op de opkomst van de botanische wetenschappen en de ontdekking van de evolutietheorie. Aldus filosoof Norbert Peeters. Zondagmiddag geeft hij hierover een lezing in Het Natuurhistorisch in Rotterdam .

Vlasbekje
Deze invloed begon bij de bekende Zweedse botanist Carolus Linnaeus, die voor het eerst de natuurlijke wereld indeelde in een groot systeem van rijken, klasses, geslachten en soorten (Systema Naturae, 1735). De ontdekking van een mutant van het vlasbekje (Linaria vulgaris) bracht hem bijna tot waanzin. Deze vondst was volgens hem niet minder merkwaardig, dan wanneer een koe zou bevallen van een kalf met een wolfskop.