Pestvogel was onheilbrenger

Als mensen in de Middeleeuwen en in de Vroeg Moderne Tijd de pestvogel zagen, was dit een teken van onheil. De pestvogel bracht ziekte, hongersnood, oorlog en de pest mee, dacht men.

Moment
In het jaar 1627 vlogen er in Holland vogels die iets groter waren dan mussen. Met zijn dertigen vlogen ze door de lucht. Precies op dat moment kregen mensen de pest. In 1631 verscheen dezelfde vogel en weer kregen mensen de pest.

Voorbode
Inmiddels is de naam Pestvogel een soortnaam geworden. Vroeger werd de naam in algemene zin gebruikt voor een vogel die op onregelmatige tijden verscheen en een voorbode was van ongeluk. Duitsers noemden hem Kriegsvögel en in Zwitserland heette hij Sterbevogel.

Invasievogels
Pestvogels zijn invasievogels. In de winter zijn ze vaak te zien in Nederland. Ze eten hier hun favoriete besjes op van de Gelderse roos en van de meidoorn. Als er in Scandinavië te weinig van deze besjes groeien vliegen ze soms al in de herfst naar Nederland.

Bron: Vogels in volksgeloof, magie en mythologie, door: Johan Boussauw