Paardenhouderij gouden kans voor Veluwe

De paardenhouderij kan een belangrijke economische drager voor de Veluwe worden. Paardrijden is na voetbal de tweede sport van Nederland qua omzet. Nu al levert de paardenhouderij op de Veluwe jaarlijks ruim 72 miljoen op en dat bedrag zal de komende jaren sterk gaan groeien.

Dat voorspelt milieu-econoom Tom Bade, projectleider bij onderzoeksbureau KPMG dat in opdracht van de Gelderse Milieufederatie onderzoek heeft gedaan naar de economische waarde van de Veluwse natuur.

Gebleken is dat toerisme en recreatie met 534 miljoen euro per jaar veruit het meeste geld in het laatje brengen. De onderzoekers verwachten verder dat de handel in door bomen geproduceerd CO2 binnen tien jaar ook tientallen miljoenen op zal gaan leveren.

De handel in kooldioxide is wereldwijd snel groeiend. Jonge bomen houden het meeste CO2 vast. De Veluwe bestaat grotendeels uit relatief jong bos en kan dus veel verhandelbare CO2-rechten verkopen, zo meent Bade. Nu al zouden kooldioxiderechten op de Veluwe ruim 3,5 miljoen euro per jaar opbrengen. Omdat de handel snel groeit, neemt de opbrengst evenredig toe.

Gemeenten op de Veluwe verdienen jaarlijks 4,7 miljoen euro aan toeristenbelasting op de bijna twee miljoen recreatieve overnachtingen, zo blijkt uit het onderzoek. Een buitenlandse toerist geeft per dag gemiddeld 87 euro uit. Een Nederlander is aanzienlijk zuiniger en besteedt zo'n 25 euro per dag. Gezamenlijk maken de toeristen ruim 34 miljoen dagtochtjes over de Veluwe per jaar.

Toeristen die langer blijven, bezoeken geregeld attracties en steden langs de randen van het gebied. Daar besteden zij gezamenlijk ruim 67 miljoen euro per jaar. Grootste trekpleisters zijn Burgers' Zoo in Arnhem en het Dolfinarium in Harderwijk.

Maar nationaal park De Hoge Veluwe staat op de derde plaats. ,,Het leuke hiervan is dat mensen daarmee laten zien dat zij bereid zijn geld te betalen voor het bezoeken van een natuurgebied, zelfs als dat gebied gesitueerd is in een omgeving waar alle andere natuur gratis is'', constateert Bade.

Het onderzoek wordt zaterdag in boekvorm gepresenteerd tijdens de Veluwemanifestatie in Putten. Op die dag presenteren de Gelderse Milieu Federatie en de stichting Vrienden van de Veluwe ook andere onderzoeken naar het natuurgebied, onder meer naar het ,,Veluwegevoel'' en naar gastronomie op de Veluwe.

Bron: ANP