Ottersporen gevonden in Limburg

In de provincie Limburg zijn voor het eerst in 35 jaar weer sporen van een otter gevonden. Natuurfotograaf Bob Luijks vond bij toeval de sporen aan de oever van de Tungelroyse Beek, aan de rand van het natuurgebied Kempen-Broek. Op een doodgereden otter in Nederweert en een exemplaar op een cameraval in de Roer (beiden 2018) na, werd in Limburg verder nooit een spoor van dit bijzondere dier gevonden.

Het gaat relatief goed met de otter in Nederland. Nog steeds vallen er verkeersslachtoffers, maar op veel plekken worden daar maatregelen voor genomen, zoals loopplankjes door duikers en onder viaducten door. Otters zwemmen graag, maar niet door tunnels. Via de plankjes maken ze wel de oversteek. Waar de otter die zich in Noord-Limburg heeft 'laten zien' vandaan komt, is niet te zeggen. Dichtsbijzijnde territoria liggen in België en Gelderland. 

In 1985 werd in Limburg de laatste otter gezien, in 1988 was het dier in heel Nederland uitgestorven. Sindsdien zijn door herintroductieprogramma's met name in Overijssel en Flevoland weer levensvatbare populaties ontstaan. Het was de bedoeling dat vanuit een fokprogramma vanuit GaiaZoo otters in het gebied uitgezet zouden worden. De provincie blokkeerde later dat plan. Nu lijkt de otter zelf zijn weg naar Limburg te vinden. Of de otter een blijvertje is of doortrekt, moet uit vervolgonderzoek blijken. Met speciale cameravallen wordt de locatie nu in de gaten gehouden.