'Otter kan terug naar schone rivier'

De waterkwaliteit van de grote rivieren is de afgelopen tien jaar zo verbeterd, dat de otter er weer kan wonen. De otter verdween ongeveer 50 jaar geleden uit de grote rivieren omdat het water te zwaar was vervuild. Dat de rivieren nu weer geschikt zijn voor het zoogdier, is ,,de kroon op het werk aan ecologisch herstel.''

Dat staat in een rapport dat onderzoeksbureau Alterra van de Wageningen Universiteit, stichting Ark Natuurontwikkeling en ecologisch adviesbureau Kurstjens in opdracht van de provincies Gelderland en Limburg en Staatsbosbeheer hebben opgesteld. De onderzoekers hebben de Oude IJssel, de IJssel, de Waal, de Neder-Rijn, de Gelderse Poort en het Maasdal onder de loep genomen. Er kunnen diverse otterpopulaties van elk zo'n dertig dieren worden uitgezet.

In 2002 is de otter opnieuw geïntroduceerd in Nederland. In de Kop van Overijssel en in Zuidoost-Friesland heeft het dier het goed naar zijn zin. Recentelijk meldden waarnemers dat er otters zijn gezien in het IJsseldal en in de Vechtstreek, een bewijs dat het beest zelf ook al op zoek is naar nieuw leefgebied, aldus de onderzoekers. Langs de IJssel en in de Gelderse Poort zijn de meest geschikte plekken voor een nieuwe otterpopulatie aangetroffen.

Langs en bij de grote rivieren zijn wel veel meer drukbereden wegen dan in de stille gebieden in Overijssel en Friesland. Dat kan een probleem zijn, aangezien otters ook veel over land lopen. De onderzoekers adviseren om een pad van loopplanken onder bruggen aan te leggen, zodat otters veilig kunnen oversteken.

Het rapport wordt woensdag aangebonden aan Rijkswaterstaat, de betrokken waterschappen en het Wereld Natuur Fonds.

Bron: ANP