Oranje wint van geel

De eerste citroenvlinders al gezien? Die zijn er als de kippen bij als de temperatuur stijgt. Citroenvlinders overwinteren in een klimop of conifeer en worden door de eerste zonnestralen uit hun slaap gewekt. Opgewarmd en wel kunnen ze meteen aan de slag. Als je het heldergele vlindertje ziet dan weet je zeker dat het een mannetje is. Het vrouwtje is vuilwit tot groengeel en dus wat minder goed te herkennen. Citroenvlinders beschikken over een speciaal kunstje: ze kunnen achteruit vliegen!

Trending topic
Deze eerste week van maart is het vlindervoorjaar losgebarsten. Dit jaar is trouwens niet de citroenvlinder maar de kleine vos absolute koploper. Het begon maandag al schoorvoetend, maar vooral dinsdag 5 maart was het ‘trending topic’ op social media: “Ik heb mijn eerste vlinder gezien!" Ook op de invoersites Waarneming.nl, Telmee en Natuurkalender was het duidelijk: het vlindervoorjaar is begonnen. In totaal zijn er gedurende drie dagen bijna 2500 vlinders doorgegeven.

Stem ook op je favoriete vlinder. Klik hier op de Vlinder Verkiezing

Overwinteren
Tijdens de zonnige dagen in maart verlaten de vlinders, die weggekropen de winter hebben doorgebracht, hun overwinteringsplekken. Ze gaan op zoek naar bloeiende planten om nectar te verzamelen. De citroenvlinder is een van de vier soorten die als vlinder overwintert. Andere overwinteraars zijn kleine vos, dagpauwoog, gehakkelde aurelia en dit jaar is voor het eerst ook de grote vos gespot.

Patrouilleren
De citroenvlinder is een grote vlinder en de felgele mannetjes die nu actief zijn kun je op tientallen meters afstand herkennen. Ze leggen vele kilometers af en je ziet ze patrouilleren door tuinen en open bossen. Pas over een tijdje komen ook de vrouwtjes, die met hun groenwitte kleur veel minder opvallend zijn.

Nieuwe generatie
Tot in mei zijn citroenvlinders nog aanwezig. Dan leggen de vrouwtjes hun eitjes en sterven. In de loop van juli verschijnt dan de volgende generatie. Op veel plaatsen zal de citroenvlinder de komende weken nog verschijnen.
Nu het opnieuw kouder wordt zullen de actieve vlinders weer in rust gaan. Wordt het echt koud dan krijgen ze het moeilijk, want weer helemaal in winterslaap gaan kost veel energie.

Stem ook op je favoriete vlinder. Klik hier op de Vlinder Verkiezing

Foto's kleine vos en citroenvlinder: Kars Veling, de Vlinderstichting