Op pad met Menno Bentveld: And the winners are...

Er bestaan talloze literaire prijzen waardoor je zowat tussen de bomen het bos niet meer ziet. Enkele jaren geleden verzon onze samensteller Daniël Gulpers er eentje voor het beste natuurboek! "En aangezien er maar één prijs te vergeven is, is het aan de jury om jaarlijks een overdadige fruitmand van appels en peren met elkaar te vergelijken", aldus Menno Bentveld in zijn wekelijkse column voor de Varagids.

Lees hieronder de gehele column:

Het is alweer enige jaren geleden dat onze samensteller Daniël Gulpers vanachter de stapels boeken, paperassen en persberichten op zijn bureau bromde dat het nu eindelijk eens tijd werd. Tijd voor een heuse natuurboekenprijs. Voor het beste natuurboek bestond immers niks niemendal, terwijl voor al die andere uitingen van schrijvers, dichters, en journalisten een prijs, een bokaal, een oorkonde wordt uitgereikt.

Waar de Libris Literatuurprijs, de Gouden Griffel en de NS Publiekprijs landelijke bekendheid genieten bestaan er daarnaast talloze andere literaire prijzen waardoor je zowat tussen de bomen het bos niet meer ziet. De Confituurprijs (Vlaamse boekhandels kiezen de beste Nederlands-talige roman), de Inktaap (jongerenprijs voor de beste Nederlandse literatuur), de Filter vertaalprijs (voor, inderdaad, vertalingen) en de NKV Homerusprijs (voor de klassieke oudheid): ik moest echt even diep graven. Net als voor de Sokratesbeker (voor filosofie, tuurlijk!), de Bronzen Uil (voor het beste debuut) en de Brusseprijs (voor beste journalistieke boek).

Prijzen te over! En dan heb ik nog niet eens de Gouden Strop genoemd, of de Libris Geschiedenisprijs. En wat dacht je van de Thea Beckmanprijs. En de Woutertje Pieterse! En dan de buitenlandse knallers: Booker Prize, National Book Award, de Nobelprijs voor de literatuur! Noem maar op en ga maar door! Maar een Natuurboekenprijs? Nope! En dus werd er een prijs in het leven geroepen die we zondag, samen met de Volkskrant en LandschappenNL, nu voor de 13e keer uitreiken. Een prijs voor schrijvers, dichters, fotografen, natuurvorsers, ontdekkingsreizigers, kunstenaars, ecologen, wildspotters, milieubeschermers en striptekenaars.

En aangezien er maar één prijs te vergeven is, is het aan de jury (waarin ik geen zitting heb, dus mij nie bellen!) om jaarlijks een overdadige fruitmand van appels en peren met elkaar te vergelijken. Ieder gaan zij op zomervakantie met een reusachtige boekenkist waarin met gemak niet alleen Hugo de Groot maar ook zijn vrouw, kind en hun dienstmeisje uit Slot Loevestein gesmokkeld hadden kunnen worden. Honderden boeken werken ze door, de een nog mooier en rijker uitgegeven dan de ander. Zondag maken ze in de radio-uitzending de winnaar bekend en -ik bedenk me nu dat ik me vergist heb- er is nóg een prijs! Een prijs waar u zich mee mag bemoeien, namelijk de Publiekprijs!

Tot 25 september, klokke 12 mag eenieder via onze website een stem uitbrengen op zijn of haar favoriete boek. Dus: twee winnaars! Twee prijzen toegevoegd aan die ellenlange prijslijst die de boekenwereld rijk is. Maar dan wèl de mooiste, groenste en meest sappige boeken van het land. Wordt het een veldgids, een roman, een stripboek of een scheurkalender? Als u zondag luistert tussen 07.00 en 10.00 uur bent u de eerste die het weet!