Onderzoekers leiden eikenprocessierups om de tuin

Eenvoudig, milieuvriendelijk en goedkoop de eikenprocessierups bestrijden. Dat komt dichterbij nu onderzoekers van Plant Research International (PRI), onderdeel van Wageningen UR, een natuurproduct hebben gevonden waarmee de rupsen om de tuin geleid kunnen worden.

Natuurlijk extract
Dit voorjaar isoleerden onderzoekers van PRI een natuurlijk extract, waarmee ze voor eikenprocessierupsen valse sporen uitzetten. Daarbij wordt ingespeeld op het typische processiegedrag van de rupsen.Daartoe verplaatsen zij zich in de spectaculaire kop-staart-colonnes. Door de valse sporen vielen de colonnes uit elkaar. 

Vervolgonderzoek
In samenwerking met gemeenten en groenbeheerders moet verder onderzoek uitwijzen welke stoffen voor deze reactie zorgen en hoe ze geproduceerd kunnen worden. De verwachting is dat dit onderzoek twee jaar zal duren. De volgende stap is uitzoeken welke stoffen in het extract voor deze reactie zorgen, zodat ze geproduceerd kunnen worden voor toepassing in de praktijk.

Opmars
De eikenprocessierups dook twintig jaar geleden op in het zuiden van Nederland en is sindsdien aan een gestage opmars naar het noorden bezig. De jaarlijkse overlast langs openbare wegen, op sportvelden, in parken, recreatiegebieden en woonwijken is groot. De microscopisch kleinen brandhaartjes van de rups bevatten een eiwit dat via de wind verspreid wordt en bij veel mensen allergische reacties oproept.

Bestrijding
Het nadeel van de huidige biologische bestrijding is dat ze niet alleen processierupsen doodt, maar ook rupsen van beschermde vlindersoorten en rupsen die vogels graag eten. Nesten opzuigen en wegbranden is arbeidsintensief en kostbaar. Het gevonden natuurlijke extract kent deze nadelen niet.

Bron: Plant Research International