Obama opgetogen na 'static kill' olielek

De Amerikaanse president Barack Obama heeft woensdag positief gereageerd op het laatste nieuws over de zogenoemde 'static kill'-operatie die het olielek in de Golf van Mexico definitief moet dichten. Het Britse olieconcern BP liet eerder op de dag weten dat een reeks procedures met succes is afgerond.

Het proces begon dinsdagavond en hield in dat er een zware stof werd gespoten in de opening waar de olie uitkwam om het lek volledig af te sluiten. Dit heeft geleid tot het gewenste resultaat, zo meldde BP woensdag. Metingen moeten in de komende tijd uitwijzen of de 'prop' standhoudt. Als dat het geval is, plaatst het bedrijf een betonnen kap om de lekkage definitief af te sluiten.

Volgens een belangrijke adviseur van Obama is al veel olie verdwenen uit de Golf van Mexico. In de zee drijft nog ongeveer een kwart van de gelekte olie. Dat restant zou zo verdund zijn dat het volgens wetenschappers nauwelijks nog een bedreiging vormt voor het milieu.

In een reactie sprak Obama van zeer welkom nieuws. ,,De lange strijd om het lek te dichten en de oliestroom in te dammen lijkt eindelijk het einde te naderen'', zei de president tijdens een toespraak in Washington.

Sinds de ontploffing van boorplatform Deepwater Horizon op 20 april, waarbij 11 werknemers om het leven kwamen, zijn ongeveer 4,9 miljoen vaten olie de Golf van Mexico ingestroomd. Dat is ongeveer 780 miljoen liter, in omvang de grootste onopzettelijke olielekkage ooit.

De gevolgen voor het milieu en voor de economie in de getroffen regio zijn nog niet volledig duidelijk. Obama benadrukte woensdag opnieuw dat de schade zal worden verhaald op de verantwoordelijken, dat alle vervuiling zal worden opgeruimd en dat de schade aan het milieu zal worden hersteld.

De geschatte omvang van de lekkage is overigens minder dan de hoeveelheid ruwe olie die het leger van Irak in 1991 opzettelijk weg lieten stromen. Dat gebeurde tijdens de oorlog tegen een internationale coalitie na de Iraakse inval in Koeweit.

Woensdag werd bekend dat een Amerikaanse advocaat namens tweeduizend eisers een proces heeft aangespannen tegen BP. Hij eist een schadevergoeding van 10 miljard dollar (7,6 miljard euro) wegens een lek van giftige chemische stoffen op de olieraffinaderij in Texas City eerder dit jaar.

Bron: ANP