Obama benoemt 'olieramp-tsaar'

De Amerikaanse president Barack Obama gaat een persoon benoemen die de schoonmaakwerkzaamheden vanwege de olieramp in de Golf van Mexico gaat overzien. Obama kondigt de benoeming dinsdagavond aan tijdens een nationale televisietoespraak over de olievervuiling, meldde zijn belangrijkste woordvoerder Robert Gibbs.

Gibbs zei tijdens het ABC-ontbijtprogramma Good Morning America dat de 'olieramp-tsaar' verantwoordelijk wordt voor (de uitvoering van) een herstelplan. Dat bestaat niet alleen uit naar verwachting langdurige schoonmaakwerkzaamheden, maar ook uit een plan voor de verdere toekomst van de Golfregio.

Obama wil dat het gebied in ecologisch betere toestand komt te verkeren dan voor het ontstaan van het lek twee maanden geleden. De president zal ook uitleggen hoe de Verenigde Staten in de toekomst minder afhankelijk moeten worden van fossiele brandstoffen.

De toespraak van Obama is uitzonderlijk. Alleen bij echt grote rampen en nationale crises spreekt de president het volk toe. Obama, die maandag en dinsdag een bezoek bracht aan het vervuilde gebied, lag de afgelopen weken flink onder vuur vanwege zijn vermeende gebrek aan leiderschap in een crisissituatie.

Op 20 april had een explosie op het olieplatform Deepwater Horizon de grootste olieramp in de Amerikaanse geschiedenis tot gevolg. Tientallen miljoenen liters ruwe olie zijn sindsdien in zee gestroomd en honderden kilometers Amerikaanse kustlijn zijn vervuild. Het Britse olieconcern BP dat het olieplatform huurde, wordt verantwoordelijk gehouden voor de schade.

Bestuurder Lamar McKay van BP en collega's van andere grote olieconcerns zijn woensdag ondervraagd door leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. De collega's van McKay probeerden hun eigen straatje schoon te vegen door alle schuld op BP te schuiven. Met verklaringen dat hun boormethodes wel veilig zijn proberen bedrijven als Shell en Chevron een stokje te steken voor strengere wetgeving voor olieboringen in Amerikaanse wateren.

Medewerkers van BP hebben verklaard dat de olieboring in de Golf van Mexico al voor de explosie ,,een nachtmerrie'' was. Dat meldden Amerikaanse media die e-mails van de medewerkers in handen hebben gekregen. BP deed er alles aan om de oliebron zo snel mogelijk te ontginnen en nam het niet te nauw met de veiligheidsprotocollen.

Bron: ANP