Nieuwe soort van kostbare boom ontdekt in Vietnam

Een medewerker van het in Amsterdam gevestigde The Rainforest Project (TRP) heeft in het centrale hoogland van Vietnam een nieuwe soort van een kostbare boom ontdekt. Het gaat om een variant van de boom Aquilaria. Het Nationaal Herbarium Nederland in Leiden heeft met behulp van onder meer DNA-onderzoek de vondst bevestigd. Dat meldde TRP dinsdag.

De Vietnamese botanicus en ecoloog Le Cong Kiet deed de ontdekking. TRP voert met steun van de Europese Commissie in het hoogland en de Mekong-delta een project uit waarbij arme Vietnamese boeren honderdduizenden Aquilaria-bomen voor productiedoeleinden kweken. Uit de Aquilaria wordt agarhout gewonnen, een van de duurste natuurproducten uit het tropisch regenwoud.

De nieuwe boom is de 25e in zijn soort. Hij heeft ook al een naam: Aquilaria rugosa L.C. Kiet & P.J.A. Kessler, sp.nov. De laatste naam verwijst naar Paul Kessler, die samen met Marcel Eurlings de bevindingen van Kiet heeft bevestigd. Beiden werken bij het Leids herbarium.

De Aquilaria is wegens het kostbare hout een bedreigde boomsoort. Agarhout, ook wel het 'hout der goden' genoemd, wordt gewaardeerd wegens zijn speciale zoete geur en wordt gebruikt bij het maken van medicijnen, wierook en parfums. Voor Agarhout dat van hoge kwaliteit is, wordt per kilo meer dan 30.000 dollar (ruim 23.000 euro) betaald.

Bron: ANP