Nieuwe dodo-expeditie naar Mauritius

In oktober 2005 ontdekte Nederlandse onderzoekers een dodo-massagraf op het eiland Mauritius. In juni 2006 is een internationaal team teruggekeerd naar Mauritius om meer spectaculaire vondsten te doen.

Het dodo-massagraf op Mauritius blijkt tot de grootste natuurlijke graven van de wereld te behoren. Daarbij is het ook een van de weinige graven tot nog toe gevonden op een vulkanisch eiland. Het biedt dan ook ongekende onderzoeksperspectieven naar het functioneren van eilandecosystemen voor de komst van de mens. Wetenschappers zullen op het symposium resultaten presenteren over het ontstaan van het graf, het dieet van de dodo (Raphus cucullatus) en of er al dan niet DNA in de resten voorkomt. Het mysterie rond de verdwijning van de dodo houdt de gemoederen van de betrokken wetenschappers nog steeds bezig.

In augustus van dit jaar gaat Naturalis weer op expeditie naar Mauritius. Dan wordt met behulp van TNO- grondwaterdeskundigen een bijzondere opgraving gedaan. Doel is de bottenlaag die één meter onder grond ligt, droog te leggen door bemalingen. Op deze manier kan forensisch onderzoek worden uitgevoerd waarin precies wordt nagegaan hoelang en hoe de botten in het graf liggen. Uit deze resultaten kan naar alle waarschijnlijkheid worden afgeleid hoe de dieren aan hun einde zijn gekomen.

De dodobotten die in juni 2006 in Mauritius gevonden zijn, kunnen in Naturalis bezichtigd worden

Bron: Naturalis