Nieuw natuurgebied De Mheenlanden aan Veluwemeer

Het weidegebied langs het Veluwemeer tussen Harderwijk en Hierden wordt de komende jaren ontwikkeld tot een nieuw natuurgebied De Mheenlanden. In dit gebied, met een lengte van ruim twee kilometer en een oppervlakte van 130 hectare, zijn dankzij het jarenlange extensieve beheer al veel natuurwaarden te vinden. De Mheenlanden wordt ontwikkeld als tegenwicht tegen de verstelijking in de nabije omgeving en wordt een belangrijke verbinding met andere natuurgebieden.

De gemeente Harderwijk en Natuurmonumenten hebben 11 februari een convenant gesloten om samen de natuurwaarden verder te versterken en nieuwe natuurwaarden toe te voegen.

De Mheenlanden wordt een belangrijke ecologische verbinding tussen het Centraal Veluws Natuurmassief en de Randmeren. Dit is goed voor wild, zoals het edelhert, en andere dier- en plantensoorten. De Mheenlanden is nu al een beschermd weidevogelgebied.

In het zuidelijke kustgebied van de Mheenlanden wordt natte natuur -wetlands- ontwikkeld. Richting de Hierdense Beek houdt het gebied zijn open karakter met weilanden. Bezoekers kunnen volop gaan genieten van de nieuwe natuur. Aan de oever komt een aanlegmogelijkheid voor de kanovereniging en de zeeverkenners. Het zogenoemde 'boerenstrandje' onder Hierden blijft in tact. Verder komt er een nieuw fietspad tussen Harderwijk en Elburg, met langs de rand van De Mheenlanden een vogelobservatiepunt met uitzicht op het nieuwe natuurgebied.

De totale kosten worden geraamd op 7,5 miljoen euro. De gemeente Harderwijk draagt hieraan bijna 4,3 miljoen euro bij. Gestreefd wordt het nieuwe natuurgebied in 2007 ingericht te hebben. De gemeente koopt ten behoeve van de natuur met grote voortvarendheid gronden aan. Het duurt daarna overigens nog een aantal jaren voordat het natuurgebied is ontwikkeld tot zijn uiteindelijke vorm.